曼徹斯特和英格蘭的家庭手工業(yè)改變了世界。

同樣的事情還會(huì)再次發(fā)生。

產(chǎn)品制造的數(shù)字化變革絕不僅僅是優(yōu)化現(xiàn)有的制造業(yè)，而且是將制造延伸至范圍更廣的生產(chǎn)人群當(dāng)中—既有現(xiàn)存的制造商又有正在成為創(chuàng)業(yè)者的普通民眾。 1766年，蘭開夏郡的紡織工詹姆斯·哈格里夫斯去看望一個(gè)朋友時(shí)，看到一臺(tái)手紡車倒在一邊。不知道是什么原因，紡車仍然轉(zhuǎn)個(gè)不停，奇怪的運(yùn)行方向在哈格里夫斯腦海中形成了一幅圖景：一排錠子同時(shí)工作，從亞麻纖維中同步抽取多條紡紗?；丶抑螅陀眠吔悄玖现谱髁艘慌_(tái)設(shè)想中的機(jī)器：多個(gè)錠子通過皮帶和滑輪相連。多次修改之后，哈格里夫斯終于制造出了珍妮紡紗機(jī)。紡紗工人通過腳踩踏板的傳動(dòng)方式，可以在一臺(tái)珍妮紡紗機(jī)上同時(shí)紡8股紗線。

一個(gè)工人最初可以同時(shí)紡8股紗線，大大提高了生產(chǎn)效率，而且還可以進(jìn)一步改良。這僅僅只是開始。

紡織機(jī)器本身并沒有什么新穎之處。畢竟，古埃及人早就發(fā)明了織機(jī)，而中國人在公元前1000年就用上了蠶絲精紡機(jī)。手搖紡車在11世紀(jì)時(shí)引入了中國和伊斯蘭國家，腳踏紡車出現(xiàn)于16世紀(jì)。只要看看插圖版的童話故事，就能大致了解手紡車的廣泛使用。

早期的各類機(jī)器并未引發(fā)工業(yè)革命，但珍妮紡紗機(jī)、蒸汽機(jī)以及后來更精密的動(dòng)力織機(jī)卻掀起了工業(yè)革命的浪潮。為何？歷史學(xué)家們對(duì)此已爭(zhēng)論不休了幾個(gè)世紀(jì)，找到的原因大致如下。首先，與早期織機(jī)使用的絲、羊毛和麻纖維不同，棉是大眾都能夠獲取的一種商品，是世界上最廉價(jià)、最易獲得的纖維，特別是隨著大英帝國貿(mào)易的擴(kuò)張，棉纖維由印度、埃及等地源源不斷地輸入。

其次，珍妮紡紗機(jī)使用皮帶和滑輪傳動(dòng)，將動(dòng)力由一個(gè)中心點(diǎn)分散到任意數(shù)量的機(jī)械裝置上，它們能夠平行工作。起初還是使用人力，但同樣的原理也適用于更加強(qiáng)大的動(dòng)力系統(tǒng)（水、蒸汽）用以驅(qū)動(dòng)更多數(shù)量的錠子。換言之，這是一個(gè)能夠升級(jí)的機(jī)械裝置，可以充分利用比人力強(qiáng)大得多的動(dòng)力源。

最后，哈格里夫斯的發(fā)明出現(xiàn)在了正確的時(shí)間和正確的地點(diǎn)。18世紀(jì)的英國正經(jīng)歷著一場(chǎng)知識(shí)復(fù)興，一系列的專利法和政策不僅激勵(lì)了手工匠人發(fā)明創(chuàng)造，而且讓他們有動(dòng)力與他人分享發(fā)明成果。