正文

《銀魚來(lái)》第二章(6)

銀魚來(lái) 作者:冉正萬(wàn)


正中堂屋里的老祖公老祖婆是石像,看上去和廟里的菩薩像沒太大的區(qū)別,只是衣飾有所不同,菩薩頭戴寶冠身披天衣,老祖公老祖婆頭上纏的是黑紗頭帕,身上穿的是葛衣,比較符合拓荒者的形象。分列兩邊的還有十六個(gè)男女木雕像。他們是第二代拓荒者。兩個(gè)老祖公藏在四牙壩沒幾年,外界已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化。先是他們的仇人楊應(yīng)龍被萬(wàn)歷皇帝調(diào)集的二十四萬(wàn)大軍剿滅。又過(guò)了十幾年,崇禎皇帝在煤山上吊,明王朝也沒了。這時(shí)主仆二人一個(gè)才五十出頭,一個(gè)四十開外,他們對(duì)外界的變故渾然不知,還以為四牙壩外面是土司的天下。來(lái)到四牙壩后,仆人冒險(xiǎn)出去過(guò)一次,他用獸皮換回農(nóng)具和鹽。精明的仆人和一個(gè)皮貨商約定,以后每隔一年他們?cè)谙阆优弦晕镆孜铮合阆硬粚?,這邊用竹竿把放了獸皮、藥材的筏子推過(guò)去,那邊把鹽和農(nóng)具等等放在筏子上推過(guò)來(lái)。最后一次,竹筏推過(guò)來(lái)八次,每次推過(guò)來(lái)一個(gè)女孩。她們是皮貨商從窮苦人家買來(lái)的,有戶人家一賣就是三個(gè)。老祖婆只生過(guò)一個(gè)女娃,準(zhǔn)備許配給少主人而早夭那個(gè)女娃,其余的全是男子。老祖婆神圣高產(chǎn)的肚子為四牙壩造就了第二代拓荒者,其功勞之高理所當(dāng)然要載入四牙壩的史冊(cè)。八個(gè)坐竹筏過(guò)來(lái)的女子被分配給同母異父的八兄弟,最小的兄弟才八個(gè)月,但他也有老婆了,他的老婆比他大十六歲。

八個(gè)女子的到來(lái)意義非同小可,她們?yōu)榉秾O兩姓延續(xù)香火倒在其次,老祖公和老祖婆從她們嘴里得知天下易主,他們的躲藏已經(jīng)毫無(wú)意義這才是關(guān)鍵。從此以后,四牙壩人不和皮貨商以物易物了,他們把大量的獸皮藥材運(yùn)到集鎮(zhèn)上,換回一袋袋銀子,再用這些銀子去購(gòu)買自己需要的東西。風(fēng)調(diào)雨順,土地又肥沃,沒有任何苛捐雜稅,四牙壩成了真正的世外桃源。直到第五代子孫中的一個(gè)考中秀才,讀了“四海之濱莫非王土”而深感不安,說(shuō)服大家繳納皇糧國(guó)稅,四牙壩這才從某種意義上真正劃入朝廷的版圖。

 范若昌在祠堂外面轉(zhuǎn)了一圈,發(fā)現(xiàn)好多柱子的柱腳被白蟻蛀空了,雖然每過(guò)三年就修補(bǔ)一次,但腐朽的速度越來(lái)越快,靠簡(jiǎn)單的修補(bǔ)已經(jīng)無(wú)法徹底改觀。每間屋子他都看了一眼,當(dāng)他看到大太太的靈牌時(shí),他悄聲說(shuō),又要拉魚了。說(shuō)完不禁一愣,看見靈牌上有一滴水,欲滴未滴。他仔細(xì)看了看,其他地方都是干燥的。難道是從瓦縫漏下來(lái)正好落在大娘的靈牌上?可地上未見水跡。這滴水不像水,更像一滴眼淚。范若昌把靈牌取下來(lái),用衣服擦干后再掛上?!吧?,我不好開口啊?!鄙J谴竽锏男∶偛旁趯O國(guó)幫家,到嘴邊的話被他咽了下去。大太太臨死前告訴他,再也不要叫女人去拉魚了,大太太知道拉銀魚的苦處,也知道四牙壩不少女人去拉銀魚落下婦科病。范若昌答應(yīng)了,可剛才在孫國(guó)幫家,他沒敢把這話說(shuō)出來(lái)。女人不去拉網(wǎng),至少有三成銀魚要被大水沖走。拉網(wǎng)的時(shí)候必須把網(wǎng)拉成一個(gè)口袋,人手少了,這個(gè)口袋就不可能嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地扣在大嘴巴洞上,扣不嚴(yán)就有銀魚漏網(wǎng)。范若昌不在乎這點(diǎn)魚,一條不要都沒關(guān)系,可視銀魚為命根子的孫國(guó)幫肯定不會(huì)答應(yīng)。孫國(guó)幫靠賣銀魚積累財(cái)富重振家聲,每年拉魚,誰(shuí)不小心漏掉幾條都要挨他一頓好罵。范若昌想,孫國(guó)幫若是接了那面鑼,他就把大太太的話說(shuō)給他聽,由他定奪。他不愿接這面鑼,他就不便說(shuō)了。


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