范若昌沒說什么，背著手走了。

范若奎放空槍老被大哥說，今天兩槍打死那么大一條蛇，以為大哥會(huì)贊揚(yáng)他幾句，這是為民除害嘛。沒料到大哥冷冰冰的，半句好話都舍不得說。大哥平時(shí)也難得展顏一笑，但臉上是熱是冷一眼就能看出來。小時(shí)候，大哥很寵愛他，背他抱他，要什么給他什么。可自從進(jìn)了區(qū)公所，大哥給他的冷臉越來越多了。他覺得，這種冷臉只屬于喜歡做大哥的人，做了大哥的人就會(huì)有。

若奎大聲吩咐二娃把拴在橙樹上的馬牽到馬房去：“把汗水擦干！”二娃去解馬，范若奎小跑過去，從馬背上取下一支長(zhǎng)槍一支短槍。斜跨幾步趕到大哥面前：“哥，長(zhǎng)的是送給你的，短的是送給侄兒的?！狈度舨龥]接，皺著眉頭問：“我要槍干什么？”范若奎說：“有了槍，你就不怕匪了。紅軍逃竄到貴州來了，專門打劫大戶財(cái)東，他們可比藏在硝石洞的土匪厲害多了?！狈度舨f：“管他什么匪，真要來你這一支槍也不頂用?！比艨f：“那給開春哥吧?！狈度舨f：“開春有那支火銃就夠了。開春的火銃不是用來和土匪干仗的，是用來嚇強(qiáng)盜老二的，里面沒裝鎦條，裝的是豌豆兒?！狈度艨睦锊粣?，他咕噥道：“我拿都拿回來了，你不知道我費(fèi)了好大的心思，保安隊(duì)總共才八條槍，這兩支槍是我自己花錢買的?！狈度舨f：“那你就給保安隊(duì)吧，你是排長(zhǎng)，資助保安隊(duì)兩支槍也是應(yīng)該的。”“那短槍總可留下吧，我沒拿子彈，給侄兒當(dāng)玩具玩?！狈度舨匀幻鏌o表情：“短的也不要留，我不想叫他耍槍弄棒，如果讀得書，那就多識(shí)些字，如果讀不得，拖彎彎鐵教牛屁股我看也行?！狈度艨僖踩滩蛔×耍骸按蟾缒闶鞘裁匆馑?，我可沒別的禮物?！狈度舨哪樳@下反倒熱起來，一手?jǐn)堊〉艿艿募纾骸耙裁炊Y物，你回來就是最好不過的禮物，你是他親二叔，繼書就你一個(gè)親叔叔哩。對(duì)了，我給他取的名字叫范繼書，小名叫書兒。你看順口不，不順口幫忙想一個(gè)?！贝蟾绲目跉夥浅Ｕ\(chéng)懇，但范若奎聽起來并不悅耳，他不喜歡把大小屁事都說得文縐縐的。“我不會(huì)取名兒，大哥取好了就行了?！狈度舨葠鄣乜粗艿埽骸按蠛舆叺亩酶浮⑺疀﹫@的三姨爹，還有龍家壩的大舅二舅，他們今天都要來，你一會(huì)兒好好陪陪他們吧，他們說若奎好幾年沒去他們家了，怕是找不到路了。他們對(duì)你有意見哩，說你到區(qū)公所后腳步干貴了，好久不去看望他們了?！?/p>

兩兄弟走進(jìn)院子，爬在棚架上的尹得高大聲說：“稀客呀、稀客呀，在區(qū)公所當(dāng)排長(zhǎng)的二東家都回來了！二東家你先歇下先歇下，我不能來招呼你呀?！?/p>

院子里和屋子里的人都來和若奎打招呼。沾親帶故的依輩分叫他若奎哥或者若奎叔，沒什么親戚關(guān)系的叫他二東家或者二少爺。

范若昌撇下兄弟，悄悄找了幾個(gè)人，和他一起把蟒蛇拖到竹林里埋了。蛇和竹子具有相似的形象，四牙壩因此認(rèn)為竹是蛇的祖宗。范若昌心想，把它埋到竹林里，以便它的靈魂在老祖宗的庇護(hù)下安息，不要對(duì)人有什么仇恨才好。

埋完蛇，范若昌鉆進(jìn)佛堂，跪在菩薩面前為蟒蛇誦《地藏經(jīng)》，恭請(qǐng)大慈大悲的地藏菩薩超度冤魂，讓它往生極樂世界。他知道這沒用，要了人家的命，念多少部經(jīng)都沒用。但除此之外他沒有別的辦法。他一邊念經(jīng)一邊回憶這短短一刻鐘里發(fā)生的事，從看見那只母雞開始，直到剛才進(jìn)屋。其他事情都是清晰的，唯有芭蕉林那一段模糊不清，腦子亂糟糟的，是一種柔軟、一種冰涼、一種絕望，但他無法把這些東西聚合在一起，它們各自停頓在某個(gè)點(diǎn)上，他抓住這里抓不住那里。它們?cè)谔佣荨⒃趹蛩?，是那么狡猾，又是那么?jiān)決，就是不讓他用記憶抓住它們。