蘇惠泉告訴我，墻上的竹簾畫都是希老畫的；門市部賣的那些竹子、蘭花的竹簾畫，也都是希老畫的。他還笑眼兒一瞇地問道：“希老還有兩把刷子吧？”

聽了小蘇的話，希老趕忙謙遜地接過(guò)話茬兒：“獻(xiàn)丑了，獻(xiàn)丑了！”

待我一張張仔細(xì)“審”過(guò)了竹簾畫上的落款——“希增習(xí)畫”之后，我十分驚詫。因?yàn)檫@些畫，是絕非玩幾天“票兒”就能畫出來(lái)的。

希老又從書架上拿出幾本他畫的冊(cè)頁(yè)，像是遇到了畫家一樣，一個(gè)勁兒地讓我給他提提意見。我不懂中國(guó)的字畫，但在工藝美術(shù)學(xué)校熏陶了幾年，孰優(yōu)孰劣倒也分得清楚。

如果說(shuō)，竹簾畫還不能代表或說(shuō)明希老在繪畫上的真正功底，那么冊(cè)頁(yè)上的這些畫，無(wú)論是構(gòu)圖布局還是筆墨氣韻，都在告訴我：希老分明是個(gè)自學(xué)成才的畫家。

盡管希老還在一個(gè)勁兒地說(shuō)“給提提，給指指……”，可我梗著脖子的那根筋，卻早已從頭軟到了腳后跟。頓時(shí)，我就明白了“希老”這個(gè)稱謂的來(lái)歷。

8月末，天氣挺熱，小屋里也沒個(gè)窗戶。希老順手從書架最下面的一層，抽出一把新折扇。待折扇展開后，我看到白色扇面的一角，已經(jīng)畫上了一叢挺拔俊秀的墨竹，濃淡相宜的竹葉，向扇面的一端，延伸著颯颯的英姿。

希老提筆蘸墨，在扇面一側(cè)用行書寫下“普緣老弟雅正”（我那時(shí)叫姜普緣）后，又加蓋了一款長(zhǎng)方朱印，然后把扇子遞到了我的手上。

他十分隨意地說(shuō)：“拿著玩兒玩兒，見笑了！”

這時(shí)，蘇惠泉又瞇起了小眼兒，嘻嘻哈哈地敲著邊鼓：“呵，可真夠有面子的，這么長(zhǎng)時(shí)間了，希老也不說(shuō)送我們一把！”

可我還真沒高興起來(lái)。因?yàn)槟且豢?，我心頭冒上來(lái)的是：我得夾起尾巴做人！