“真的會(huì)下雪嗎?”女孩問。

“會(huì)的?！笨硕Y森回答。雖然我希望多年以后才開始下雪，而且不要持續(xù)太久?！扒?，派洛斯這會(huì)兒可不把鳥兒帶來了么?”

希琳高興地叫出聲來，就連克禮森也承認(rèn)這只鳥確實(shí)難得一見。它羽白似雪，身形大過雀鷹，晶亮的黑眼珠證明它并非白子，而是貨真價(jià)實(shí)、血統(tǒng)純正的白鴉?！斑^來?！彼雎曊賳荆坐f振翅飛起，靈竄入空，翅膀啪啪作響地飛過房間，停歇在他身畔的書桌上。

“我去幫您準(zhǔn)備早餐。”派洛斯道，克禮森點(diǎn)點(diǎn)頭?！斑@是希琳公主?！彼嬖V白鴉，鳥兒白色的頭上下擺動(dòng)，好像在鞠躬似的。“公主！”它嘶聲叫道，“公主！”

女孩張大了嘴?！八鼤?huì)說話耶！”

“會(huì)幾句，我不是說過嗎?這些鳥兒很聰明?！遍L一段時(shí)間，每次潮水涌來，都會(huì)在風(fēng)息堡下的海灘留下一具具腫脹的尸體。

男孩在第三天被沖到岸上。當(dāng)時(shí)，克禮森學(xué)士與其他人一同來到岸邊，協(xié)助辨認(rèn)死者。他們發(fā)現(xiàn)弄臣時(shí)，他渾身赤裸，凈白的皮膚因泡水起了皺紋，沾滿潮濕的沙粒。克禮森原以為又是一具尸首，可當(dāng)喬米握住他的腳踝，準(zhǔn)備把他拖上運(yùn)尸馬車時(shí)，男孩卻坐起身子，用力咳出海水。喬米直到臨終，都還堅(jiān)持那時(shí)補(bǔ)丁臉的皮膚是黏膩而冰冷的。

弄臣在迷失海中的兩天究竟是如何活下來的，誰也解釋不出。海邊的漁民老愛說有美人魚教他如何在水中呼吸，借此換取他的精種。補(bǔ)丁臉自己則什么也沒說。他們在風(fēng)息堡下找到的孩子完全變了個(gè)樣，身心俱碎，連語言能力都幾乎消失，遑論史蒂芬公爵信上所說的聰慧機(jī)靈。然而看到那張弄臣臉，男孩的身份卻又毋庸置疑，因?yàn)橥咛m提斯自由貿(mào)易城邦習(xí)慣在奴隸和仆役臉上刺青，而他從頭皮到脖頸均布滿紅綠相間的格子。

“我看這可憐蟲是瘋了，這樣下去，不僅他自己受苦，對別人也沒好處。”當(dāng)年的風(fēng)息堡代理城主老哈柏特爵士說，“你所能做的最仁慈的事，就是給他一杯罌粟花奶，讓他毫無痛楚地一覺睡去，從此了結(jié)。若他還有幾分腦筋，一定會(huì)感激你的?！比欢硕Y森堅(jiān)決反對，最后他的意見終于獲勝。至于補(bǔ)丁臉有沒有從這個(gè)勝利中得到任何歡愉，他不敢說，即便在事隔多年的今日，他依舊不知道。