隨著嘉慶皇帝對藩封體制、互市體制的嚴格要求，中俄互市限于衰落之中。在這一期間，沙俄的主要目光放到了歐洲、中亞戰(zhàn)場。直到第一次鴉片戰(zhàn)爭之后，見到清廷如此不堪一擊，沙俄殘吞中國之心立刻昭然若揭。到了道光年間，沙俄也開始同英國一樣逐步侵華。

因為有康熙割地求和的先例，晚清的皇帝們似乎“援引先例”，一味滿足沙俄的野心。然而，以土地換和平的戰(zhàn)略，如果是弱者采用，其結(jié)果只會刺激對手進一步吞并的野心。19世紀40年代英國打開了中國東南海上大門，19世紀50年代沙俄開始入侵中國。就在左宗棠收復(fù)伊犁之前，中俄間簽署的不平等條約包括：

《中俄伊犁塔爾巴哈臺通商章程》，1851年9月1日簽訂。沙俄獲得了在伊犁、巴哈臺（塔城）兩地設(shè)領(lǐng)，貿(mào)易免稅，領(lǐng)事裁判權(quán)和設(shè)置貿(mào)易亭（實為租界）等特權(quán)，打開了中國的西北大門。奕山主持簽訂。

《中俄璦琿條約》，1858年7月8日簽訂。沙俄獲得外東北約60萬平方公里的領(lǐng)土。奕山主持簽訂。

《中俄天津條約》，1858年7月23日簽訂。沙俄取得了在沿海通商權(quán)利、與英法美等國共享最惠國待遇。桂良主持簽訂。

《中俄北京條約》，1860年12月25日簽訂。割讓了烏蘇里江以東（包括庫頁島）約40萬平方公里的領(lǐng)土。奕