坎坷科舉路

1832年婚后不久，鄉(xiāng)試的成績下來了。二哥宗植高中解元，可左宗棠卻沒有那么幸運。因為左宗棠喜歡經(jīng)世致用之學，對于歷史、地理、軍事、水陸交通、農(nóng)業(yè)非常感興趣，日漸疏遠八股文。

1866，狷狂左帥在眼前式要求，他落選了。

這時，幸運之神再次光顧他。道光皇帝五十大壽來臨，開了恩科，湖南將從落選的試卷中再挑六份，最終，左宗棠以第十八名，在1833年和兄長一起前往北京進行會試，不想兄弟二人雙雙落榜。

1833年，因為難以掩藏心中的郁悶，加之左宗棠是一個高傲狷狂的人，怎么能寄人籬下呢？因此，他便與連襟張生?。ㄗ钟穹颍┮黄穑ㄥX租下了岳父家的西院。左宗棠和張生　各居數(shù)間，也算是門戶獨立了。張生　同左宗棠一樣都是科場棄兒，為了生活只好四處奔波。到了年底，他們才回家過年。

二人免不了會相聚一處，圍坐桌邊，呷上幾口小酒，暢談理想，舒展情懷。他看看你的詩詞，你看看他的歌賦，互相貶損、互相吹噓、互相取笑。無人之處，二人黃連樹下彈起了琵琶，狗尿苔上吹起了喇叭。

1835年、1838年左宗棠先后兩次入京參加會試，結(jié)果都失敗了。因此，他下定決心自此家中務(wù)農(nóng)。然而，狷狂的心始終沒有平靜過，有時波濤洶涌，將要把大堤擊潰，擊潰的結(jié)果便是自我傷害，戒酒澆愁，然愁味更增。愁云密布在心間，苦悶常掛在臉上。

1840年，29歲的他已經(jīng)有了4個女兒，但為了生活仍然四處奔波，毫無飛黃騰達的跡象。因此，左宗棠寫下了《自題小像》以自勉，其中一首曰：“九年寄眷住湘潭，廡下棲遲贅客殘。嬌女七齡初學字，稚桑千本乍堪蠶。不嫌薄笨妻能逸，隨分齏鹽婢尚諳。睹史敲詩多樂事，昭山何日共茅庵？”

之后他做起了教書先生，廣收門徒。最后受湖南陶澍（1779-1839）托孤，前往家中教授幼子。夫妻二人常年兩地分居，雖可同飲一江水，但卻抵不住日日思君君不歸的惆悵。因此，周夫人以心為針，以情為線，做了一個枕頭。

1843年，左宗棠積攢了數(shù)百兩銀子，便在湘陰東鄉(xiāng)柳家沖買了70畝地，蓋了一個小莊園，起名柳莊，過起了農(nóng)人生活。雖然這時有許多同學已經(jīng)當上了官，但左宗棠不為所動，堅持按照賀長齡的囑托等待時機，主動積攢著日后成功的學識資本。在此期間，他雖然未能在仕途上有所進步，但卻為日后積攢了相當深厚的學識、人脈、名號基礎(chǔ)，而三年后老師賀熙齡的病故帶來了左宗棠人生的轉(zhuǎn)變。