加拿大避免了因民族分裂問題而發(fā)生流血沖突事件，但其他很多多民族國家則未能幸免。某些國家遭受了驚人的暴力。例如，盧旺達因占人口少數(shù)（但在政治上居于主導地位）的圖西人與占人口多數(shù)的胡圖人兩個種族群體的沖突而面臨分裂。1994年，胡圖人在100天左右的時間里屠殺了大約80萬圖西人及其同情者，100多萬圖西人與溫和的胡圖人為了生活被迫逃向鄰國。近來，在伊拉克什葉派教徒與遜尼派教徒之間的暴力沖突、庫爾德人在伊拉克北部地區(qū)的準自治地位凸顯了伊拉克的民族主義問題：生活在伊拉克的許多人更看重自身的何種身份？是伊拉克人還是某宗教/種族民族主義團體的成員？

一個民族，多個國家

多國家民族（multistate nation）是另一種與民族國家的理念相悖的民族-國家關系形式。當一個民族跨越兩個及以上國家的邊界時，這種類型的民族與國家間會產(chǎn)生不適應。有同一民族分布的相鄰國家間的沖突非常常見（Woodwell，2004）。

當一個民族在兩個或兩個以上的國家占據(jù)了主導地位時，多國民族模式之一出現(xiàn)了。冷戰(zhàn)催生了諸多此類實例，包括南越與北越、北朝鮮與南朝鮮、東德與西德、兩個也門。愛爾蘭共和國和北愛爾蘭的愛爾蘭人提供了另一種多國民族的可能性例子，盡管愛爾蘭北部的許多新教徒所秉持的蘇格蘭傳統(tǒng)使得人們對是否存在一個單一的愛爾蘭民族產(chǎn)生了爭議。無論如何，出于民族統(tǒng)一的沖動，同時在兩個國家占據(jù)了主導地位的單一民族極有可能主張統(tǒng)一兩個國家。統(tǒng)一問題經(jīng)常引發(fā)沖突，如越南、朝鮮、愛爾蘭與也門發(fā)生的情況。當前，僅有朝鮮半島（以及有爭議的愛爾蘭）仍然面臨此種分裂。

另一種多國民族模式是，某民族在一國是多數(shù)派，而在一個或一個以上的其他國家是少數(shù)派。人口總數(shù)570萬的阿爾巴尼亞人提供了一個很好的例子。大約360萬阿爾巴尼亞人生活在阿爾巴尼亞，占該國總人口的95%，其余160萬阿爾巴尼亞人生活在塞爾維亞的科索沃省，占該地區(qū)人口總數(shù)的90%。1997年，阿爾巴尼亞裔科索沃人宣布獨立，戰(zhàn)爭因此爆發(fā)。塞爾維亞兇殘的報復行動最終引發(fā)了1999年以美國為首的北約對塞爾維亞的空襲，以及北約安全部隊進駐科索沃。這個地區(qū)仍有大約1.7萬名軍人。戰(zhàn)斗有可能會再次爆發(fā)，尤其是在聯(lián)合國支持科索沃的獨立公投的情況下。公投勝出幾乎是肯定的，但塞爾維亞外交部長警告：“塞爾維亞絕不接受科索沃的獨立。”①其他50萬阿爾巴尼亞人生活在馬其頓共和國，占其人口的25%，而且主要集中在鄰國阿爾巴尼亞與科索沃的鄉(xiāng)村之中。在2000年與2001年期間，這些阿爾巴尼亞人與馬其頓政府之間的沖突也迫使北約不得不進行干預，該地區(qū)現(xiàn)在仍然駐有歐盟的小規(guī)模部隊。