我認為，有的，而且很大。自己年紀越來越老，對于“忘”的評價卻越來越高，高到了宗教信仰和哲學思辨的水平。蘇東坡的詞說：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。”他是把悲和歡、離和合并提。然而古人說：不如意事常八九。這是深有體會之言。悲總是多于歡，離總是多于合，幾乎每個人都是這樣。如果造物主——如果真有的話——不賦予人類以“忘”的本領——我寧愿稱之為本能——那么，我們人類在這么多的悲和離的重壓下，能夠活下去嗎？我常常暗自胡思亂想：造物主這玩意兒（用《水滸》的詞兒，應該說是“這話兒”）真是非常有意思。他（她？它？）既嚴肅，又油滑；既慈悲，又殘忍。老子說：“天地不仁，以萬物為芻狗?！边@話真說到了點子上。人生下來，既能得到一點樂趣，又必須忍受大量的痛苦，后者所占的比重要多得多。如果不能“忘”，或者沒有“忘”這個本能，那么痛苦就會時時刻刻都新鮮生動，時時刻刻像初產生時那樣劇烈殘酷地折磨著你。這是任何人都無法忍受下去的。然而，人能“忘”，漸漸地從劇烈到淡漠、再淡漠、再淡漠，終于只剩下一點殘痕；有人，特別是詩人，甚至愛撫這一點殘痕，寫出了動人心魄的詩篇，這樣的例子，文學史上還少嗎？

因此，我必須給賦予我們人類“忘”的本能的造化小兒大唱贊歌。試問，世界上哪一個圣人、賢人、哲人、詩人、闊人、猛人，這人，那人，能有這樣的本領呢？

我還必須給“忘”大唱贊歌。試問：如果人人一點都不忘，我們的世界會成什么樣子呢？

遺憾的是，我現(xiàn)在盡管在“忘”的方面已經建立了有季羨林特色的學派，可是自謂在這方面仍是鈍根。真要想達到我那位畫家朋友的水平，仍須努力。如果想達到我在上面說的那個笑話中人的境界，仍是可望而不可即。但是，我并不氣餒，我并沒有失掉信心。有朝一日，我總會達到的。勉之哉！勉之哉！

1993年7月6日