蕭條的唯一原因就是繁榮

法國人克萊門特·朱格拉和魁奈一樣，也是一位醫(yī)生。但是，在他29歲的時候，便開始研究社會問題。兩年之后，他在《經(jīng)濟學人》雜志發(fā)表了大量有關法國的出生率、結(jié)婚率和死亡率波動方面的研究文章。寫作這些文章的過程中，他也調(diào)查了有關法國經(jīng)濟繁榮波動的情況，后來，他便醉心于研究這方面的問題。

1862年對于克萊門特·朱格拉來說，是非同尋常的一年。就在這一年，已經(jīng)43歲的朱格拉發(fā)表了他有關經(jīng)濟波動進程的研究成果——《論德、英、美三國經(jīng)濟危機及其發(fā)展周期》。盡管當時幾乎沒有什么人注意到這本著作，但它確實具有革命性的意義。

克萊門特·朱格拉揭示了古典經(jīng)濟學家遺漏的某些方面。桑頓提到貨幣過量供給的假象，穆勒則指出了競爭性投資問題，奧弗斯通曾經(jīng)關注過商業(yè)波動的規(guī)律性問題，但沒有去作更加深入的描繪與解釋。早期的研究者發(fā)現(xiàn)了經(jīng)濟內(nèi)在不穩(wěn)定性的多個蹤跡，同時也發(fā)現(xiàn)了帶來經(jīng)濟穩(wěn)定的多種內(nèi)在因素。他們思索過貨幣因素，如貨幣供給、利率和流通速度，還有實際因素，包括隨機擾動、投資、儲蓄、消費（不足）和生產(chǎn)（過量）等。作為講求實用性的商人，他們還總結(jié)出某些超現(xiàn)實的因素，像公眾信心、愚蠢（即非理性）和恐慌等。但是，很顯然，這些巨匠中并沒有一個人苦心思索一套連貫而統(tǒng)一的理論來解釋經(jīng)濟周期。這是為什么呢？

令人驚奇的是，原因在于他們還沒有發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟周期。當你讀到他們寫的書或者文章的時候，你會發(fā)現(xiàn)他們中許多人都提到“危機”這個說法。然而，盡管配第早在1662年出版的著作《賦稅論》中就使用了“周期”這個說法，卻沒有人意識到，即使沒有任何觸發(fā)性的因素出現(xiàn)，這種周期性的現(xiàn)象也會發(fā)生。他們都曾經(jīng)認為，經(jīng)濟的繁榮與危機是由一些特定現(xiàn)象引起的，例如外部沖擊或失誤。有的人，例如穆勒，還發(fā)現(xiàn)存在使經(jīng)濟從一個極端走向另一個極端的事件。遺憾的是，他們中沒有一個人把這一連串的現(xiàn)象看成是資本主義經(jīng)濟與生俱來的一種基本波浪式運動的不同階段。正因為他們沒有這樣看問題，所以就沒有一個人會嘗試集中精力描繪和計算一種系統(tǒng)的動態(tài)變化規(guī)律。

克萊門特·朱格拉的新作完全不同于以往有關經(jīng)濟危機的文獻。他比其他任何人都率先認識到，經(jīng)常性的經(jīng)濟危機并不是一些簡單的相互獨立的事件，而是經(jīng)濟組織內(nèi)在不穩(wěn)定性、周期性重復發(fā)作的體現(xiàn)。意識到這一點之后，他進而對這種周期性運動的不同階段進行了分類。他提出 “上升”、“爆發(fā)”和“清算”等不同階段，為了區(qū)分這些階段，他收集了跨度時間盡可能長的時間序列統(tǒng)計數(shù)據(jù)加以分析。通過研究這些長時段的數(shù)據(jù)，他確信周期的平均長度為9~10年。朱格拉說明了他對經(jīng)濟內(nèi)在不穩(wěn)定性的理解，他寫道：“蕭條的唯一原因就是繁榮?！?/p>