格蘭特長(zhǎng)出了一口氣，差點(diǎn)兒大笑出聲。他已經(jīng)有好幾個(gè)月都沒(méi)開(kāi)懷大笑了。湯米對(duì)總部深表同情，倒不是為失去他的才智，而是少了個(gè)人手。他這種“家人”的態(tài)度和他上司的職業(yè)性反應(yīng)幾乎有異曲同工之妙。“請(qǐng)病假！”老板布賴斯敏銳的小眼睛掃過(guò)格蘭特看上去很健康的身體，又厭惡地轉(zhuǎn)回到他臉上說(shuō)，“真是的，真是的，怎么會(huì)這樣！我年輕的時(shí)候，大家一定會(huì)堅(jiān)守崗位，拼命工作，直到累倒了被急救車?yán)邽橹?。”要?duì)布賴斯說(shuō)清醫(yī)生是怎么說(shuō)的可不容易，就算說(shuō)了，布賴斯也不見(jiàn)得會(huì)理解。布賴斯身上從來(lái)就沒(méi)那根神經(jīng)。如果說(shuō)他還有點(diǎn)頭腦的話，只有那點(diǎn)精明勁兒讓他顯得還有點(diǎn)活力。所以得知格蘭特的病情之后，他既不會(huì)表示理解，也不會(huì)同情。真的，他剛才那神情有點(diǎn)兒像在暗示，格蘭特是在裝病逃避責(zé)任；這病來(lái)得這么怪，外表看上去好好的，那么健康，這一定跟蘇格蘭高地春天的河水有關(guān)。他很可能在去溫坡街看醫(yī)生前就把釣魚的魚餌都準(zhǔn)備好了。

“他們要怎么填補(bǔ)你這個(gè)空缺呢？”湯米問(wèn)。

“可能會(huì)提升威廉姆斯警官吧。無(wú)論如何，他早該升職了?！?/p>

要把這個(gè)消息告訴忠實(shí)的威廉姆斯也不那么容易。你的部下多年來(lái)一直把你當(dāng)英雄一樣崇拜，而你現(xiàn)在卻要以一個(gè)被不存在的惡魔折磨得神經(jīng)兮兮的、可憐的病人樣子出現(xiàn)在他面前，這的確不是一件令人愉快的事。威廉姆斯身上也從來(lái)沒(méi)那根神經(jīng)。他對(duì)一切事情都欣然接受，從不問(wèn)為什么。把這告訴威廉姆斯，看著他由崇敬變?yōu)殛P(guān)心，甚至是憐憫？這也是一件不太容易的事。

“把那瓶果醬遞過(guò)來(lái)。”湯米說(shuō)。

2

沒(méi)想到湯米這么自然地接受了他，隨著車向山里行進(jìn)，格蘭特的心情也越發(fā)的平靜了。湯米和群山都接納了他；他們以一種超然和善良的心支持著他；以一種熟悉、平靜的心態(tài)迎接著他的到來(lái)。這是個(gè)陰沉、靜謐的早晨。沿途的山巒整潔而空曠，一眼望去，只見(jiàn)不毛的田野周圍是整齊的灰墻，整齊的溝渠旁立著光禿禿的籬笆。沿途的鄉(xiāng)村還沒(méi)有萬(wàn)物復(fù)蘇的跡象。偶爾在溝渠旁會(huì)看到一株柳樹若隱若現(xiàn)地露出一點(diǎn)兒鮮活的新綠。