“我看過你的郵件，戈奇?！蔽宋藱C(jī)已經(jīng)不耐煩了，“一封來自通用系統(tǒng)飛船的邀請(qǐng)函代表了什么，你難道不知道嗎？星際事務(wù)部幾乎已經(jīng)直接提出要聘用你了。沒人教過你除了游戲以外的其他東西嗎？星際事務(wù)部想要你。星際事務(wù)部不會(huì)主動(dòng)招人，只能是你主動(dòng)遞交申請(qǐng)。通過了這一環(huán)節(jié)之后又正好相反，想要加入特情局必須得等你得到他們的邀請(qǐng)。但是他們現(xiàn)在想要你，不錯(cuò)……天哪，伙計(jì)，你就不明白他們的暗示？”

“就算是你說的那樣吧，我又該怎么做？只要去星際事務(wù)部，說一句‘把這只嗡嗡機(jī)弄回去唄’就成了？別犯傻了。我甚至不知道怎么著手做這事兒。”那天晚上那只星際事務(wù)部嗡嗡機(jī)來拜訪他的事，他一個(gè)字也不會(huì)說的。

他也用不著說了。

“他們不是已經(jīng)跟你聯(lián)系過了嗎？”毛鱗-絲殼問道，“就在前天晚上？”

戈奇感到腳下升起一股寒氣。他拍了拍身上的沙土。風(fēng)雨交加，海灘上的村莊和他兒時(shí)記憶里的寬敞房屋已經(jīng)在陰沉滂沱的雨幕下變得模糊不清。

“是的，我一直在監(jiān)視你，杰諾·戈奇，”毛鱗-絲殼說，“我知道星際事務(wù)部對(duì)你有興趣。盡管我不知道他們想找你干什么，但我建議你最好自己弄清楚。也許你不想攪和進(jìn)來，但為了我，你他媽最好求他們把你留下來。我會(huì)一直監(jiān)視你的，這樣我就能知道你到底會(huì)不會(huì)……我來證明給你看。看這個(gè)。”

從嗡嗡機(jī)的前面彈出了一個(gè)屏幕，它像一朵奇異的平面花朵似的綻放開來，變成了一個(gè)寬約二十五公分的正方形。屏幕照亮了昏暗的雨簾，上面映出了毛鱗-絲殼自己在哈弗利斯家里的石桌上方，突然發(fā)出了一道刺眼的白色閃光。鏡頭是從上往下拍攝的，大概是從露臺(tái)上的某個(gè)石柱上照下來的。戈奇又一次看到了那個(gè)畫面，熊熊燃燒的爐火、燈籠，還有飄落的花瓣。他聽到察木力斯說，“哦天哪，我是不是說了什么令人不快的話”，他看到自己笑著在“天羅地網(wǎng)”的游戲桌旁坐了下來。