三、旋風爆破

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當內德·博蒙特從那列自紐約開回來的返程列車里走出來的時候，他看上去是個眼神清亮的高個子男人。平板的胸膛讓他顯得有些體虛，但他的臉色還不錯，一路大步流星，輕快地踏上連接月臺與走道的水泥樓梯，經過候車室，對服務臺后頭的熟人揮手，然后穿過一扇門走出車站。

趁著等搬運工去拿行李的空當，他買了份報紙。等到出租車載著他和行李駛往蘭德爾大道時，內德才打開那份報紙。他看著頭版一則半欄高的新聞：

第二個兄弟慘遭殺害

法蘭西斯·威斯特死于臨近其兄喪命之處

相隔不到兩星期，悲劇再度降臨北艾克蘭街一三四二號的威斯特家族。昨夜，三十一歲的法蘭西斯·威斯特被射殺，現(xiàn)場距離他上個月目睹其兄諾曼被一輛疑似非法交易的贓車追逐并射殺的街區(qū)不到一條街。

法蘭西斯·威斯特是洛克威咖啡廳的侍者。根據(jù)這樁悲劇的目擊者所述，他在午夜時分下班返家途中，被一部沿艾克蘭街高速行駛的黑色游覽車突襲。該車在駛近威斯特時轉向人行道，隨后向車外開火射擊二十余次。威斯特身中八槍倒地，在救援到來之前便當場死亡。據(jù)說這輛死神之車并未停下，而是立即加速逃逸，消失在包曼街角。由于目擊者們的說辭頗有矛盾，且無人目睹汽車里的人，警方迄今仍未查出此車下落。

作為威斯特三兄弟中唯一的生者，博伊德·威斯特在上個月亦目睹了諾曼的死亡。他對法蘭西斯的死因一無所知。他聲稱自己的兄弟從未樹敵。而住在貝克街一九一七號，原定與法蘭西斯·威斯特在下周喜結連理的的瑪麗·謝潑德小姐也同樣無法指出有誰會想置她的未婚夫于死地。

上個月殺死諾曼·威斯特的那輛車的司機蒂姆·伊萬斯拒絕接受采訪。他現(xiàn)今被收押在市立監(jiān)獄，不準保釋，正等待著過失殺人的審判。

內德·博蒙特小心翼翼地折起報紙，緩緩放進一邊的外套口袋。他的唇角微微耷拉下來，眼睛因思索而發(fā)亮。除此之外，他的表情很沉靜。他往后靠進出租車的角落里，把玩著一根沒點燃的雪茄。