根據(jù)2000年世界衛(wèi)生組織的研究，美國的醫(yī)療保健系統(tǒng)排名為全球第37位。很多專家認為，在過去10年里美國的排名更加靠后了。但是很多美國人并不相信世界衛(wèi)生組織：有些人反駁道，世界衛(wèi)生組織是聯(lián)合國的一部分，它支持社會主義，因此它有可能偽造了這些數(shù)據(jù)。事實上，世界衛(wèi)生組織委托了美國醫(yī)生去作的這些研究——現(xiàn)在還真是不能相信任何人啊。

那么，我們暫時把世界衛(wèi)生組織的觀點放在一旁，看看其他的專家怎么說。

醫(yī)療保健的質(zhì)量是一件主觀的事，那么客觀的醫(yī)療保健數(shù)據(jù)呢？

首先，中央情報局在《世界概況》（World Fact Book）中指出，美國的平均壽命排名全球第49位，也就是說，有48個國家的人民活得比美國人久。我們現(xiàn)在講的可是中央情報局的調(diào)查報告，而不是世界衛(wèi)生組織。第49位，僅僅高于阿爾巴尼亞。說到這里，有些專家可能要把一些小國（比如安道爾、馬耳他、圣馬力諾和新加坡等等）排除在外，然后我們的排名就上升到了第30位。

即使如此，我們唯一能夠用金錢來抗衡的富裕國家也只有葡萄牙、愛爾蘭和丹麥，這幾個國家的人均壽命排名都略高于美國。

我們剛才用了“用金錢來抗衡”這些字眼嗎？事實上美國花費在每個人身上的醫(yī)療費用是這些國家的兩倍多。但是情況仍然沒有好轉(zhuǎn)，相反，1980年美國的人均壽命在全球排名第17位。（第二章曾提到，當年美國其他方面的情況也比現(xiàn)在好很多。）更加令人不安的是，根據(jù)最新的研究報告，在美國30%的縣里，婦女的平均壽命正在下滑。

可悲的是，美國落后的不僅僅是人均壽命。根據(jù)中央情報局編寫的《世界概況》，在兒童死亡率和產(chǎn)婦死亡率方面，美國的排名分別是第44位和第41位。（自1990年以來，產(chǎn)婦的死亡率不斷增長。）根據(jù)華盛頓大學的一份最新報告，美國成年男人的死亡率排名為全球第45位，成年女人排名第49位（成人死亡率指的是15歲~60歲之間的死亡人數(shù)）。很多富裕國家都比美國強很多（例如，加拿大的比率比美國低50%）。而且，即使某些貧窮國家都比美國強：比如哥斯達黎加總體排名第27位，古巴排名第38位。