先是里根總統(tǒng)削減了精神病院的基金，導致“大量身心殘疾的人流落街頭，但這不完全是里根的錯”。自由主義團體包括美國公民自由聯(lián)盟，迫使法院釋放了那些不愿留在醫(yī)院的精神病患者。卡爾森指出，無論是左翼還是右翼都一味地追求意識形態(tài)，造成了許多人間悲劇——這些精神病患者不僅流落街頭，還失去了必要的醫(yī)療護理。此外，里根政府還停止了對政府資助住房的投資。隨著中產(chǎn)階級的興起，他們開始轉移到低收入人群的居住區(qū)，導致許多低價的窮人住所被夷為平地，建造成昂貴的新興住宅區(qū)——卡爾森把這種現(xiàn)象稱為“破壞住所”（habitat destruction）。

“在西雅圖市中心，”卡爾森回憶道，“1980年時我們有12 000處廉價住房——雖然十分簡陋，但是它們?yōu)闅埣踩撕透F人提供了廉價住所。1984年，為了建造富國銀行，其中600處住房被夷為平地，導致這里的居民失去了家園。到1990年，只剩下了300處廉價住房。這一切看上去很美好——市中心變得更加熱鬧，中產(chǎn)階層看著自己的房子日益升值。我們以為這一切十分完美，沒有任何的代價，但事實上代價很大?！?/p>

到20世紀80年代，有人估計美國的流浪漢人數(shù)高達300萬。雖然卡爾森認為實際上并沒有這么多無家可歸的人，但是真實的數(shù)據(jù)依然驚人?！按蠖鄶?shù)專家認為，我們目前大約有70萬無家可歸者，他們或是流落街頭，或是住在庇護所里。其中1/2~2/3的人患有精神疾病或殘疾，1/3的人患有嚴重的精神疾病。美國底層人民的整體壽命是55歲，比俄羅斯還要低。每年都有100個人死在西雅圖街頭。”

卡爾森認為，美國沒有住房不足的問題。“想要實現(xiàn)居者有其屋，美國目前的住房量綽綽有余。但是如今到處都在取消房屋贖回權，我們只好不斷把人們趕出家園?！?