九品中正制

三國時(shí)期，世家剛剛孕育，曹魏大臣陳群向魏文帝建議采用新的用人制度九品中正制。陳群的建議被通過了。

九品中正制劃分等級(jí)由上到下依次為上上，上中，上下，中上，中中，中下，下上，下中，下下九等，朝廷據(jù)各人被劃分的等級(jí)授其相應(yīng)官職。這種主觀性極強(qiáng)的制度，給潛規(guī)則留出了巨大空間，使官場(chǎng)出現(xiàn)了“上品無寒士，下品無高門”的嚴(yán)重弊端。

這種取士的方法極大地便宜了世家豪門，雖然世家重亦有不少有能力之人，但是這幫人有能力的人，不是出現(xiàn)在家族興起之時(shí)，便是偶然的曇花一現(xiàn)。大多數(shù)的世家子弟，都在吟詩作賦，宴飲游樂，甚至還有不少人有“歸隱”的念頭，全不顧當(dāng)時(shí)的天下戰(zhàn)亂四起，民不聊生。但是，盡管世家子弟們大多只會(huì)玩樂，但他們自視卻相當(dāng)了得，個(gè)個(gè)覺得自己有伊呂之才，完全瞧不上寒門子弟和庶族地主。這種情形在隋末也很是突出。李勣家當(dāng)時(shí)雖累世為官，但是勢(shì)力不強(qiáng)，根本不如曹州當(dāng)?shù)氐牟?、丁、江、曹、易五大家族。后來李勣家遷至滑州衛(wèi)南（河南滑縣東），李家也只能算個(gè)外來戶，幾乎沒有任何勢(shì)力，李勣后來自評(píng)家世：“我山東一田夫爾”?！昂T”李勣為人處世謹(jǐn)小慎微，對(duì)功名極渴望，敢于為功名冒險(xiǎn)；一旦成功，他身上的地主特質(zhì)便顯現(xiàn)出來，為人處世變得穩(wěn)如泰山，持守中道不偏不倚。