在這方面，李家后代并沒有能夠繼承前輩所特有的卓然不群的洞察力和預(yù)見性。倘若是李鴻章在世，面對這種情況，他一定能夠預(yù)見到這些職業(yè)官僚無休止的自私謀利和妄圖恢復(fù)帝制的行為會給這個國家?guī)頍o結(jié)果的慘敗和更為深重的危險，而且他也會用自己的力量來阻止這種危險的發(fā)生。就如同在歐洲戰(zhàn)爭中表現(xiàn)出的狀況，由于今日之中國難以在邊境上找到任何均勢的力量平衡帶來的保護(hù)，這也正暴露了今日之中國最虛軟的弱點(diǎn)。

面對這種情況，李鴻章曾經(jīng)采取的辦法和消極抵抗的措施已經(jīng)不足以起到任何有效的作用。事實上，以袁世凱為代表的想要推翻帝國的人之中，沒有一個人有真正的治國之才，當(dāng)然他們也沒能作出任何能夠壓制黨派爭斗來保衛(wèi)國家共御外敵的舉動。相反，他們的軟弱和守舊給外敵帶來了更瘋狂侵略的勇氣，外敵利用這個時期國家的紛爭和混亂的局面，讓這個國家爭取民族獨(dú)立的希望永遠(yuǎn)地破滅了。這些新成長起來的政治階層表現(xiàn)出的圖謀私利、貪贓枉法的野心而建構(gòu)起的政治操守也讓外人一覽無余。

從革命發(fā)生以來，除了一兩位家庭成員以外，李氏家族其余的家庭成員都作出了為了保留家族原有的地位而進(jìn)行的努力和活動，而此刻他們卻忘記了他們更應(yīng)當(dāng)為之努力保護(hù)的祖國。此刻家族成員顯然已經(jīng)分成兩派：其一是傳統(tǒng)守舊的一派，他們對中華民國的共和制度蔑視而充滿敵意；另一派則對袁世凱妄圖稱帝的行為持有極其反對的意見。用具體事例來說，李鴻章的次子李經(jīng)邁曾是清朝統(tǒng)治時期的著名人物，特別是在維也納與那些財政家和軍火商人比肩而立的時候更顯示其重要地位。1911年，他對排滿運(yùn)動表示出不滿和反對的態(tài)度，而且和弟弟李經(jīng)初都對袁世凱懷有敵意。而李經(jīng)方等人卻反對任何沒有通過強(qiáng)勢軍事力量而獲得的政權(quán)，原因就是“沒有順應(yīng)天命，沒有接受天命的委托”。在這個層面上來講，李經(jīng)方從來都是對正統(tǒng)的堅定捍衛(wèi)者，然而這種捍衛(wèi)用1900年赫德爵士的話語來評價，就是一種不可能實現(xiàn)的功業(yè)。而在中國經(jīng)歷了繁亂的內(nèi)部紛爭之后，擺在中國面前明顯的可供選擇的方案就是由外國人來對中國進(jìn)行統(tǒng)治。

李鴻章的長子李經(jīng)述在他的父親過世三個月之后也撒手人寰，這個時間與慈禧太后于1902年1月逃往外地而后又返回的時間基本吻合。李經(jīng)述的去世并非像一般的官方評論描述的克職盡孝，相反卻是生活習(xí)慣上的放浪不羈造成的。李經(jīng)述的長子李國杰承襲了家族的爵位，最近還擔(dān)任了中國駐比利時大使。1912年，他反對建立共和國，同時他也對由袁世凱的支持者和朋友們提議建立的君主制持反對意見。最近他的弟弟李國運(yùn)也在北京，他是清帝退位以后治理廣州的非軍人總督，卻又與前不久剛剛發(fā)跡的軍事都統(tǒng)龍濟(jì)考不睦。而這個原因也讓他最終辭掉了這個危險的肥差。