20世紀30年代，在英國一個名不見經(jīng)傳的小鎮(zhèn)里，有一位叫瑪格麗特的小女孩，她從小就經(jīng)常被父親灌輸這樣的思想：“無論你做什么事都要力爭一流，永遠都要走在別人的前頭，哪怕是坐公交車，你也要永遠爭坐第一排?！彼母赣H從來就不讓她說“我不能”或“我做不到”的話。

或許對于一個孩子來說，這個要求太高了。但是每當她為爭做第一名感覺很累的時候，她就會想起父親給她講的一個故事：在生物學上，有這樣一個現(xiàn)象：剛剛破殼而出的小雞，會本能地跟在它第一眼看到的動物身后，并把它當成自己的母親。即使是一只烏龜經(jīng)過，小雞也會把烏龜認成自己的母親。更令人驚訝的是，一旦小雞形成對某個物體的追隨反應，就不可能對其他動物形成追隨反應。這個現(xiàn)象在生物學上被稱為“印刻效應”。通俗來講，小雞只承認第一，無視第二。她的父親告訴她這種現(xiàn)象不僅僅存在于低等動物世界，也存在于人類社會中。人們經(jīng)常會對最初接受的信息和最初接觸的人留下深刻的印象，尤其是任何堪稱“第一”的事物都具有天生的興趣并有著極強的記憶能力。每一個人都可以列出無數(shù)個第一，比如世界第一高峰、美國第一個總統(tǒng)、第一個登上月球的人，等等，但是對于第二、第三、第四，人們卻不甚了解。因此只有敢于當上第一，坐上第一的位置，才會永遠地被人記住。

確實，從小受到父親這樣的“殘酷教育”的瑪格麗特，有著積極向上的決心和信心，無論是在學習，還是在生活、工作中，她總是抱著一往無前的精神和爭創(chuàng)第一的信念，盡自己最大的努力去克服一切困難，做好每一件事，事事爭第一，以自己的行動來證明“永遠爭坐第一排”的諾言。

瑪格麗特在上大學的時候，學校要求學員要用5年時間來學習拉丁文課程，但是她卻憑借著自己永爭第一的信念和拼搏精神，在一年內(nèi)就把全部課程學完了，而且考試成績也名列前茅?，敻覃愄夭粌H僅在學業(yè)上出類拔萃，在音樂、藝術等方面也一直走在前列，是學生中鳳毛麟角的佼佼者之一。當年，她所在學校的校長評價她說：“她無疑是建校以來最優(yōu)秀的學生，她總是雄心勃勃，每件事情都做得很出色?！?/p>

正是她任何事情都永爭第一的心態(tài)，40多年后，她成為了英國乃至整個世界政壇上的一顆耀眼的明珠，她連續(xù)四屆當選為英國保守黨領袖，并在1979年成為了英國第一位女首相，憑借她“敢坐第一排”的心態(tài)，雄踞政壇11年之久。她就是被世界政壇譽為“鐵娘子”的瑪格麗特·撒切爾夫人。