所謂清晰的對(duì)象，就是界限分明、與其他所有對(duì)象截然不同，并且在自身內(nèi)只包括明白內(nèi)容的對(duì)象。

知識(shí)單位的這一分離的描述性特征，則是基于笛卡兒關(guān)于心靈與物質(zhì)的區(qū)分。而與清楚明白的觀念相伴隨的這種絕對(duì)確定性，來(lái)自于它們純粹的心靈特征。如笛卡兒所說(shuō)的那樣，直覺(jué)擺脫了“起伏不定的感官證據(jù)”和“浮想聯(lián)翩的想象建構(gòu)”。本質(zhì)上，笛卡兒的方法就是養(yǎng)成“區(qū)分思想之物與有形之物的習(xí)慣”。也就是使思想擺脫感覺(jué)。

對(duì)“清楚明白”的追求，對(duì)情緒、感覺(jué)和想象的分離，現(xiàn)在可能使得之前存在的對(duì)比兩極化了--理智與情緒、理性與想象、心靈與物質(zhì)。我們已經(jīng)知道如下主張并非十七世紀(jì)的新發(fā)明：婦女在理性方面有所欠缺，與男人相比，她們更加沖動(dòng)、更加情緒化。不過(guò)，這些對(duì)比此前只是理性內(nèi)的對(duì)比。什么應(yīng)該由理性來(lái)支配，此前沒(méi)有如此嚴(yán)厲地為理智所劃定。笛卡兒輕視感覺(jué)、采用心靈-物質(zhì)的區(qū)分，兩者聯(lián)合起來(lái)確立了笛卡兒觀念的分離特征，從而使此前不存在的兩極化得以可能。

這里的另一個(gè)相關(guān)因素是，那種使我們的心靈狀態(tài)擺脫非理智因素的東西需要訓(xùn)練。當(dāng)然，也是在早先的世紀(jì)里，給婦女進(jìn)行不同于男人的教育被認(rèn)為是合適的。人們提出這一點(diǎn)，很可能正是基于他們?cè)诶硇苑矫娴牟煌?。不過(guò)，在十七世紀(jì)之后有一個(gè)新的維度。那時(shí)，婦女被排除在理性訓(xùn)練之外，也就是說(shuō)，排除在方法獲得之外。由于這一訓(xùn)練顯然是學(xué)習(xí)不去考慮情緒、想象等，所以婦女與男人相比更加情緒化或更加沖動(dòng)這一觀念就有了一個(gè)新的維度。如果婦女被排除在理性訓(xùn)練之外，就必然會(huì)受到情緒、沖動(dòng)、幻想的折磨。她們因沒(méi)有這樣的訓(xùn)練，所以就無(wú)法擺脫“浮想聯(lián)翩的想象建構(gòu)”，進(jìn)入純凈的理性天空。因此，這種在十七世紀(jì)被認(rèn)為是前理性的感覺(jué)的思想風(fēng)格，能夠繼續(xù)存在于婦女身上。婦女比男人更少理性，這一點(diǎn)也就變得真實(shí)了，而在此之前并不如此。

同樣，現(xiàn)在人們就有可能合理地把一般意義上的情緒、想象、敏感看作婦女特有的責(zé)任領(lǐng)域，而此前絕無(wú)可能。訓(xùn)練一個(gè)理性之人，畢竟確實(shí)要他擺脫許多正常特征?，F(xiàn)在可以這樣來(lái)理解，婦女的角色就是為男人保存溫暖和敏感的領(lǐng)域，而這些正是理性訓(xùn)練要求他超越的東西。從笛卡兒的時(shí)代到盧梭所生活的時(shí)代，盡管發(fā)生了許多事情，但是，我們卻可以看到，盧梭在《愛(ài)彌兒》中關(guān)于婦女教育的觀點(diǎn)，對(duì)這一主題的詳細(xì)闡述，幾乎到了嘲弄的地步，以至于激起了瑪麗·沃斯通克拉夫特（Mary Wollstonecraft）的憤怒，她在《女權(quán)辯護(hù)》（Vindication of the Rights of Women）中提到：