“好的，咱們走吧！（他們站著不動(dòng)。）”塞繆爾·貝克特在他著名的戲劇《等待戈多》中描繪了生命無意義的重復(fù)情節(jié)，沒什么大事發(fā)生。主角弗拉基米爾比其他人有著更強(qiáng)的道德判斷力，但是也被賦予了猶豫不決的強(qiáng)烈特征，而且在思考自己的不足中不斷遭受內(nèi)疚的痛苦。他問道：“別人受痛苦的時(shí)候，我是不是在睡覺？”當(dāng)他發(fā)現(xiàn)他對改善他人的苦難無能為力時(shí)，他感到羞愧和恥辱。他害怕“明天”，當(dāng)他“醒來”的時(shí)候，他將沒有什么有意義的事可供回憶。他問其他人：“你們打算去哪兒？”

經(jīng)過這么多年的研究，許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家也深有同感。發(fā)展思想大體上是令人失望的，而增長研究尤其如此。特別是從政策制定者的角度尋求具體行動(dòng)計(jì)劃來促進(jìn)繁榮時(shí)更是如此。這就促使我們對現(xiàn)有知識(shí)的有效性和實(shí)用性進(jìn)行重新評估，并尋找一種全新思路。新的共識(shí)對簡單的公式和尋求“最佳實(shí)踐”缺少信心，而更大程度上傾向于對不同的國家進(jìn)行深入的經(jīng)濟(jì)分析，以確定每個(gè)國家的一個(gè)或兩個(gè)最為關(guān)鍵的制約經(jīng)濟(jì)發(fā)展的因素。

豪斯曼、羅德里克和貝拉斯科提出的增長診斷框架（Growth Diagnostics framework）是這類研究的一個(gè)例證。這一框架致力于甄別任一發(fā)展中國家一到兩個(gè)經(jīng)濟(jì)增長的緊約束條件，然后集中考慮如何解除這些條件'。其主要的原理是確保經(jīng)濟(jì)改革跟經(jīng)濟(jì)環(huán)境是一致的'?！霸谡J(rèn)識(shí)到需要進(jìn)行眾多改革時(shí)，政策制定者要么嘗試一次性解決所有問題，要么從那些對該國增長潛力沒有重大影響的改革入手。而經(jīng)常出現(xiàn)的情況是，各項(xiàng)改革互相干擾，一個(gè)領(lǐng)域的改革在另一個(gè)領(lǐng)域產(chǎn)生預(yù)想不到的扭曲。通過關(guān)注對經(jīng)濟(jì)增長形成最大障礙的一個(gè)領(lǐng)域，這些國家更有可能取得改革的成功（Hausmann, Rodrik, and Velasco, 2006, p. 12）

該思路提供了一種決策樹方法，來幫助每個(gè)國家甄別其緊約束。盡管這一方法并不能甄別不同改革策略的政治成本和收益，但它對于備擇假設(shè)的關(guān)注有助于政策制定者認(rèn)清可供采納的選項(xiàng)，以應(yīng)對政治約束。作者寫道：“我們主要關(guān)注短期約束。在這個(gè)意義上，我們的關(guān)注點(diǎn)是如何引發(fā)增長，并甄別隨經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張必然會(huì)出現(xiàn)的約束，而不是預(yù)言增長在未來將面臨什么約束。（p. 12）

這這一思路的關(guān)鍵教訓(xùn)是：就促進(jìn)增長而言，不同國家（甚至同一國家在不同時(shí)點(diǎn)上）需要不同的政策選擇；經(jīng)濟(jì)增長需要的那些“大的原則”——穩(wěn)健的貨幣、產(chǎn)權(quán)、開放、自由市場——的表現(xiàn)形式是多種多樣的，而且它們的實(shí)現(xiàn)依賴于各國特定的環(huán)境和信息。特別是，這些原則不需要以某種特定的制度或政策形式呈現(xiàn)。每個(gè)國家都被認(rèn)為存在一些對增長潛力構(gòu)成束縛的約束，如果不能有效辨別并解除這些約束，經(jīng)濟(jì)發(fā)展將會(huì)受阻，即使其他生產(chǎn)要素是令人滿意的。增長診斷方法無疑是增長分析的一個(gè)重要進(jìn)步。然而它的模型并不能充分地將“緊約束”的概念具體化。[1]對變量的定義是有意不準(zhǔn)確的，這使得要操作這一方法變得非常具有挑戰(zhàn)性。

[1] 用于甄別增長的緊約束的方法依賴于影子價(jià)格。即使在影子價(jià)格可以廣泛得到的國家，也不清楚是否能夠準(zhǔn)確甄別每個(gè)國家最需要的進(jìn)展在哪個(gè)領(lǐng)域。例如，對于一個(gè)技術(shù)和人力資本存在互補(bǔ)關(guān)系的低收入國家，可以構(gòu)造一個(gè)簡單的增長模型；在這樣一個(gè)國家，教育和技術(shù)的回報(bào)都會(huì)比較低，因?yàn)橘Y本和人力資本水平都較低。僅考慮影子價(jià)格、忽視國別比較就會(huì)給出不需要提高教育水平、鼓勵(lì)技術(shù)采用的建議。