當日查看賬目，賣日本旗所賺的錢共計六七千元。馮玉祥立即找來地方正紳，迫令老板交出那款子，交由紳士們收存。那時常德城內(nèi)街路不平，地方污穢，乃用此款作修路浚溝以及清除穢積之用。

人民無法自保，因而請日本兵艦保護，買日本旗懸掛，這當然不是人民的錯，可也不是士兵的錯。罪惡在誰身上呢？馮玉祥說，第一，是在段祺瑞等的身上，這就是他們武力統(tǒng)一的結(jié)果，這就是他們窮兵黷武政策的賜予。第二，就在那些軍隊官長的身上。大官們自己胡作非為，不肯管也不能管那些下級官，下級官也就不管士兵。當權(quán)執(zhí)政者的責任是福國利民，軍隊的職責是衛(wèi)國保民。但是他們卻一反其道，把人民逼上死路，逼得他們出賣國籍，不愿做中國人，要求外國人來保護。

那時內(nèi)亂未定，遍地萑苻。常德城內(nèi)的治安之責，交由第二團第二營。第二團團長張之江，有膽有識；二團二營營長宋哲元，忠實勤勉，遇事不茍。城門上都有他們的士兵把守，遇有可疑的人經(jīng)過，都要盤問檢查。一天，沅江中日本兵艦上下來幾個日本海軍，搖搖擺擺地從南門進城，把守城門的士兵即要加以檢查。日本兵在中國境內(nèi)放肆慣了，哪里肯聽這個，表示不受檢查。馮玉祥的士兵為了執(zhí)行命令，卻非檢查不可。其中一個日本兵耍起橫來，給馮的士兵一個巴掌，士兵不能容忍，當即用刺刀與之搏擊。結(jié)果，日兵中三名受了傷，只好憤憤地抬回兵艦上去。

事情鬧出來之后，張之江和宋哲元先后來向馮玉祥報告，請示辦法。馮說，沒有出事的時候，當盡可能地不讓出事；既已出了事，而且曲在彼，直在我，即不必顧慮。卻看他怎么樣，他若要打，我們即同他打，絲毫不容忍讓。一會兒工夫，馮玉祥就接到電話，說有本地日本居留民會會長高橋新二和日本艦長要來見他，馮就請他們來見。