1913年秋，陸建章左路備補軍奉命擴建為警衛(wèi)軍，共兩個團，馮玉祥任第一團長，陸建章的公子陸承武任第二團長。開始使用營、連、排、班的稱號，但習(xí)慣上仍稱營、哨、排、棚。為了補充兵員，馮玉祥親自到河南郾城周圍招募新兵，吉鴻昌等即是此次入伍。隊伍擴大后，馮玉祥把練兵推向新的高潮，在全團設(shè)立了四個講堂，分別訓(xùn)練官兵。馮玉祥不憚勞苦，親自講授示范，獎懲嚴明。

這年秋末，爆發(fā)了“白朗起義”。白朗原名朗齋，字明心，俗稱“白狼”，河南寶豐人。1912年在豫西發(fā)動農(nóng)民起義，初未成勢，次年已能攻城拔寨。各地饑民相從者逾萬，聲勢日漸浩大。白朗自號“大都督”，率部游走于豫、鄂交界的各縣。11月，又轉(zhuǎn)而向豫東挺進，并打出“討袁”的旗幟。袁世凱大為震恐，命陸建章?lián)懿糠直R開赴河南剿滅。白朗軍主要在豫東戰(zhàn)斗，勢如破竹，一度占領(lǐng)安徽霍山、六合，直逼壽州。袁世凱急令段祺瑞親領(lǐng)豫都督銜，督師進剿。段揮軍從三面合圍，迫使白朗軍西進。1914年3月，白朗軍攻占了鄂北軍事重鎮(zhèn)老河口，然后出荊紫關(guān)直搗陜西。陜督因兵力薄弱，惶恐求援，袁世凱委任陸建章為剿匪督辦，所部擴編為警衛(wèi)軍第一師，下轄兩個旅，隨同全師至河南澠池集中。

當時，隴海鐵路只修到澠池以西數(shù)十公里的觀音堂，大軍西行，只能靠徒步跋涉，馮玉祥對此作了極為周詳?shù)臏蕚?。此次入陜之役，給馮玉祥提供了一個發(fā)展個人事業(yè)的重大契機。

左翼第一旅行至潼關(guān)時，忽接上峰令：原警衛(wèi)第一師改為第一師，陸建章仍兼師長，下轄兩個混成旅，馮玉祥的左翼第一旅改為第十六混成旅。

也就是在此時，趙登禹在潼關(guān)投軍。

一次偶然的機會，馮玉祥在眾多的士兵中發(fā)現(xiàn)了趙登禹。