斯土斯人

在寫趙登禹將軍的時候，我們一直有著這樣那樣的擔心：怎樣揭示曹州人的品性？即那種重諾言、輕生死、淡功名，除暴安良、扶危濟困、行俠仗義，士可殺而不可辱、寧為玉碎不為瓦全的品性。

歷史上，曹州是一個有名的地方，人以地傳，地以人傳。人們常說曹州出響馬。清代《地理辨惑》一書中，有一段談曹州和響馬關系的，非常有代表性：

問：南北各省，竟有荒陋州縣，從古迄今，不能出一偉人，亦不出一科第，何其凋敝以至于此？

答曰：大凡名都巨邑，所占者，皆風水之區(qū)，一要城池得地，二要宮署合宜，三要文廟合武，四要書院培養(yǎng)英才，五要土著人士立志向?qū)W，再有醇儒指教，自然人文蔚起矣。不然，既不向?qū)W，又無指教，科第功名，焉能從天而降耶？如余所謂龍穴砂水，文魁會合之處，豈百里之邑，竟絕無一有，有是理，有是事乎？如近世河間人，多閹宦；石埭，多衣工；撫州人，多書客；溧水人，多藥商；曹州人，多響馬；南陽潁州壽春，多掖刀捻匪之類。蓋由比屋鄰居，見聞如是，所行為竟如是矣。豈有天成山水。專出宦者、衣工、書客、藥商、響馬、掖刀、捻匪之地者耶！朱博短衣，齊變楚俗，其教化原在人也。