趙登禹被馮玉祥作為子侄輩培養(yǎng)。馮玉祥帶頭讀書，并給趙登禹規(guī)定，在自己讀書寫字的時候，不見訪客，無論誰來，都要擋駕。曹州農(nóng)家子弟出身的趙登禹，在馮玉祥的熏陶下作文習字，收效顯著。

趙登禹在開始成熟，并成為馮玉祥的一把利刃。馮玉祥一生強調(diào)愛兵愛民，體恤下情，但在剿匪時又最善于擺鴻門宴，“要有菩薩心腸，要有屠夫手段”。民國十年（1921），馮玉祥在陜西剿匪時，擺下了“鴻門宴”，要在酒席上擒拿當?shù)胤耸坠鶊?。不料尚未“摔杯為號”，伏兵竟擠倒屏風，走漏了風聲。就在雙方行將火并之際，趙登禹擒賊擒王，眨眼間出手制服了郭堅。時隔25年，馮玉祥在民國三十六年(1947)《公祭征文啟》中對趙登禹將軍以“軀干修偉，負膂力，精技擊”評之。

民國七年（1918），馮玉祥駐軍湖南常德，郊外山野時有猛虎傷人，一時商旅不行，路斷人稀。一日，趙登禹奉命送信，路遇猛虎，他也如武松一樣，打得老虎七竅流血，倒地而斃。事后，馮玉祥請城里的照相館為趙登禹照了一張騎上虎背揮拳的照片。1937年7月28日，趙登禹在北平殉國，7月31日，馮玉祥在南京找出這張照片，題寫了“民國七年的打虎將軍”。

雖然趙登禹隨馮玉祥讀書，但人們還是把他看成粗人，說趙登禹“略輸文采”，然趙登禹心有大善存焉。民國二十三年（1934），趙登禹任一三二師師長駐防張北縣時，在殿布青山獵獲兩只火狐，趙登禹并未按塞北習俗取狐皮制皮帽，而是派副官送交北平萬牲園(今北京動物園)。為此他親筆致函(此信現(xiàn)存北京市檔案館)：

逕啟者，敝師駐防塞北，有名殿布青山者，日前偶在該山得獲火狐兩只，因敝師不便飼養(yǎng)，恐日久傷其生命，殊為可惜，素諗貴園萬牲羅列，以供游人觀瞻，茲特派副官單永安，攜往送上，即請查收為荷，此致萬牲園。

師長趙登禹拜啟 七·六