另一個鬼使神差的偶然錯誤，卻像是注定要把改變水產(chǎn)行業(yè)命運的機會交給他。

這時他已對電子和無線電產(chǎn)生了無窮的興趣，所填志愿全是電子類，壓根兒就沒有水產(chǎn)學(xué)校。但為什么莫名其妙地上了他根本不喜歡的水產(chǎn)學(xué)校？劉漢元從來沒有解釋過?？傊?978年秋天，很偶然地，13歲的小毛孩劉漢元一腳邁進(jìn)了有300多名學(xué)生的四川水產(chǎn)學(xué)校的大門，學(xué)的專業(yè)是淡水養(yǎng)殖——與后來他從事的行業(yè)完全一致。顯然，在河流資源豐富、氣候利于魚類生長的川西學(xué)習(xí)和研究水產(chǎn)，是一個正確的選擇。

當(dāng)時的計劃經(jīng)濟(jì)，使整個社會底層仍然靜如秋水，毫無生氣。全國人民一窮二白，沒有貧富差距的日子大家都過得心安理得。子女眾多的劉家吃力地維持著劉漢元上學(xué)，好在他每個月有12元的助學(xué)金，差不多一個月才能吃一次肉，隔一天吃玉米，隔一天吃紅薯。那時，他對錢唯一的概念就是：“我現(xiàn)在一個月吃一次肉，能不能在我想吃肉的時候，半個月吃一次？”

直到今天，劉漢元對那個年代記憶最深刻的故事，都是關(guān)于吃的。

1981年，劉漢元17歲，從水產(chǎn)學(xué)校畢業(yè)，被分配到眉山縣水電局兩河口水庫漁場當(dāng)技術(shù)員，月薪33元，終于能自立了！這時，還是一個小年輕的劉漢元，卻必須先學(xué)會如何面對與吃有關(guān)的艱苦生活。

一個小年輕，和另外四五個毛頭小伙子工作生活在一起，完全是自己照顧自己。在這個前不挨村后不著店的荒山野嶺上，買一次蔬菜要跑一二十里地，男人們又做不來飯，吃的困難難以想象。沒有水井，到了夏天，只得喝稻田里的水，而當(dāng)時當(dāng)?shù)卣餍醒x病，沒辦法，只好在田里掏一個水坑，弄一塊明礬扔進(jìn)去，水清亮之后舀起來做飯。結(jié)果吃了飯不久五六個人跑馬燈似的跑廁所——肚子拉得昏天黑地——幾十年后的今天，再說到此事，劉漢元仍哈哈大笑：“明礬放得太多?！?/p>

談到當(dāng)年的艱苦生活，劉漢元總是感慨連連。常年吃不飽的人，最多能吃多少？答案是幾個人曾經(jīng)一頓飯每人吃下1.5斤大米蒸的白飯還沒覺得撐著！今天來看完全不可思議。