“傻丫頭！”陸佳瓊摸了摸寧錦莉的頭說(shuō)，“在這人命關(guān)天的時(shí)候，你就是跑回去，老爺、太太也不會(huì)怪罪你的。你這樣做又何苦呢？”停了一下，她長(zhǎng)噓了口氣，像是安慰寧錦莉又像是安慰自己說(shuō)，“別怕，只要姑爺跑回去就好了。土匪們愛(ài)錢如命，他們把我們搶上山來(lái)無(wú)非是想索要幾個(gè)錢，姑爺家里不缺錢，他一定會(huì)來(lái)贖我們的。再說(shuō)我是爹媽的獨(dú)生女兒，就是傾家蕩產(chǎn)他們也會(huì)湊足贖金將我們贖回去的。”

“可這次土匪是要人不要錢?。　睂庡\莉焦急萬(wàn)分地說(shuō)。

“要人不要錢？”陸佳瓊不解地問(wèn)，“那是什么意思？”

寧錦莉說(shuō)：“在路上我聽(tīng)土匪們議論說(shuō)，他們這次搶你來(lái)是讓你給他們的山大王當(dāng)壓寨夫人的?！?/p>

陸佳瓊聞言如五雷轟頂，臉色蒼白，五內(nèi)俱焚，突然她一眼瞅見(jiàn)床頭上掛著一把匕首，趕忙取了下來(lái)，甩掉刀鞘，雙手緊握刀柄向自己的心窩捅去。

好在寧錦莉眼明手快，一把抓住陸佳瓊的雙手不放說(shuō)：“小姐，你不能死，你要是死了，你那白發(fā)蒼蒼的雙親怎么辦？常言道‘留得青山在不怕沒(méi)柴燒’，你還年輕，得想辦法活下去才行。”

“放手，錦莉，你快放手呀!”陸佳瓊流著淚對(duì)寧錦莉說(shuō)，“難道你愿意眼睜睜地看著我被土匪糟蹋嗎？”

寧錦莉一邊死勁抓住陸佳瓊的手，一邊泣不成聲地說(shuō)：“小姐，人死不能復(fù)生呀！也許菩薩會(huì)保佑我們躲過(guò)這一劫。你不是說(shuō)土匪愛(ài)錢如命么，等他們來(lái)了，你多許諾一些贖金給他們，說(shuō)不定這幫強(qiáng)盜真的會(huì)放過(guò)你呢?！?/p>

像是看見(jiàn)了一絲曙光，陸佳瓊雙手一松，匕首“鐺！”地一聲掉到了地上。她自言自語(yǔ)地說(shuō)：“對(duì)、對(duì)、對(duì)！我們多給他們一些贖金，他們要什么給什么，要多少給多少，只要我們家里有的都給他們。”末了，她俯下身又將匕首撿起揣在懷里說(shuō)，“萬(wàn)一不行，到時(shí)再同他們拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破也不遲。噫！土匪們都到哪里去，怎么一個(gè)也不見(jiàn)呢？”

寧錦莉附到陸佳瓊的耳旁輕聲說(shuō)：“門口有兩個(gè)土匪在看守，其他的土匪將我們送到這里后都隨一個(gè)人稱‘四爺’的人說(shuō)是到‘聚賢堂’給寨主報(bào)信去了?！?/p>

“這么說(shuō)，這就是那個(gè)寨主的住房了?！标懠循傔@才打量了一下房子，發(fā)現(xiàn)床上、椅子上到處都鋪著獸皮。

“哈、哈！”陸佳瓊的話剛落音，門外就響起了一個(gè)鴨公嗓子的怪叫聲：“弟兄們，都隨我進(jìn)去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，看看這個(gè)‘賽西施’到底長(zhǎng)得如何，是不是貨真價(jià)實(shí)、如花似玉？”

隨著房門被推開(kāi)，為首走進(jìn)來(lái)的是一個(gè)冬瓜一樣的臉上長(zhǎng)著一雙金魚(yú)眼、蒜頭鼻，四十歲左右，長(zhǎng)得矮墩墩的漢子。陸佳瓊一眼看去，就想作嘔。跟在他后面魚(yú)貫而入的是八名長(zhǎng)相各異的漢子，有的長(zhǎng)得猥瑣，有的也還長(zhǎng)得周正。

為首的漢子站在房中間雙手插腰，回過(guò)頭問(wèn)：“怎么樣？弟兄們，這位新娘子長(zhǎng)得漂亮不漂亮，能不能賽過(guò)古代的大美女西施？”