距今二千五百多年前，古印度有個(gè)小國(guó)叫做迦毗羅衛(wèi)國(guó)，國(guó)王叫喬達(dá)摩·首圖馱那，他的名字的意思是“純凈的稻米”，因此人們稱他為“凈飯王”。凈飯王娶了鄰國(guó)天臂城善覺王的長(zhǎng)女摩訶摩耶為妻，兩人感情很好，但結(jié)婚多年，王后卻一直沒有生育。直到凈飯王五十歲、摩耶王后四十五歲時(shí)，王后才“偶然”懷孕。

據(jù)說(shuō)，摩耶王后是因在睡眠中夢(mèng)見一頭白色六牙大象騰空而來(lái)，從右肋進(jìn)入了王后的腹中才懷孕的。自從懷孕后，王后心情非常愉快，再也沒有憂慮與煩惱，更沒有發(fā)過(guò)脾氣，斷絕了一切貪欲和虛偽之心，每天只是喜歡到幽靜的樹林和小溪旁散步。

按照古印度的風(fēng)俗，妻子頭胎分娩必須回娘家，而且丈夫不可同行。結(jié)果，摩耶王后在回娘家天臂城分娩的途中，經(jīng)過(guò)迦毗羅衛(wèi)國(guó)和天臂城交界處的蘭毗尼花園時(shí)，感到有點(diǎn)旅途疲乏，就下轎到花園中休息。當(dāng)摩耶王后走到一棵蔥蘢茂盛的無(wú)憂樹下，伸手去撫樹枝時(shí)，驚動(dòng)了胎氣，就在樹下生下了太子。

據(jù)說(shuō)太子降生的時(shí)候，天空仙樂奏鳴、花雨繽紛，諸天神拱衛(wèi)。一時(shí)間宇宙大放光明，萬(wàn)物欣欣向榮。天空中直瀉下兩條銀鏈似的凈水，一條溫暖的，一條清涼的，來(lái)為太子沐?。ㄟ@也是佛教浴佛節(jié)典故的由來(lái)）。太子剛生下來(lái)就能自己行走七步。太子每走一步，他的腳下就涌現(xiàn)出一朵純潔的蓮花。之后太子右手指天，左手指地，大聲宣稱，“天上天下，唯我獨(dú)尊?！?/p>

緊接著，迦毗羅衛(wèi)全國(guó)不斷出現(xiàn)吉兆：混濁的河水立刻變得清澈了，五谷豐登，花木繁茂，人與人之間也變得和睦了。不僅與太子同日出生的孩子，母子都十分健康，就連同日降生的牛、馬，也都十分健壯，連一根雜色鬃毛都沒有。

凈飯王聽到摩耶王后在蘭毗尼花園生下了太子，高興萬(wàn)分，立即帶領(lǐng)眾多的宮女、侍臣，帶著車馬和特制的華麗的大轎，趕到蘭毗尼花園，將王后和太子接回皇宮。太子誕生后的第五天，凈飯王請(qǐng)了全國(guó)許多有名望的學(xué)者來(lái)為太子取名。經(jīng)過(guò)討論，大家一致同意太子應(yīng)取名叫喬達(dá)摩·悉達(dá)多——也就是我們熟知的佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼。