圖2–1將移民計(jì)算在內(nèi)的出生指數(shù)顯示，20世紀(jì)30年代末至60年代初人口出生數(shù)量飛速上漲，此間出生的孩子就是嬰兒潮一代。再回想一下這一世代到目前為止所經(jīng)歷的各個(gè)年齡階段和生活階段。他們在五六十年代達(dá)到學(xué)齡的時(shí)候，學(xué)校明顯不夠；我們恨不得每隔兩三米就修建一所學(xué)校。時(shí)間繼續(xù)推進(jìn)到60年代末以及70年代，這一大批年輕人開始準(zhǔn)備走向社會(huì)的時(shí)候，就業(yè)又成了新問題。八九十年代，嬰兒潮一代終于進(jìn)入了工作軌道，紛紛結(jié)婚生子，于是消費(fèi)者支出驟然增長，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)空前活躍。

我們可以看到，每年的人口出生數(shù)量起伏很大，這些起伏就是不同的人口世代。我們已在此前出版的書中對此進(jìn)行了深入分析。重要的是，需要關(guān)注每一浪潮或世代的規(guī)模大小。群體規(guī)模決定了群體力量。群體內(nèi)人口在同一時(shí)間內(nèi)做同樣的事情就會(huì)形成所謂的“驚群”。嬰兒潮一代對其經(jīng)歷的每一經(jīng)濟(jì)生活階段都產(chǎn)生了重大影響，同時(shí)也遺留下了嚴(yán)重問題—產(chǎn)能過剩。原因在于下一代人口規(guī)模縮小。

當(dāng)嬰兒潮一代開始進(jìn)入青春期，后續(xù)生源不足導(dǎo)致了小學(xué)數(shù)量嚴(yán)重冗余。好在1977~2007年間出生的另一龐大世代已經(jīng)參與到經(jīng)濟(jì)進(jìn)程之中，會(huì)按照此前世代的消費(fèi)規(guī)律，在其各自的年齡階段和生活階段中掀起新的消費(fèi)浪潮。

隨人口出生起伏，各世代都會(huì)經(jīng)歷為期約為40年的消費(fèi)浪潮。就嬰兒潮一代而言，在1962~1976年間出現(xiàn)了人口出生數(shù)量的“退潮期”。出于市場研究考慮，我們將這一時(shí)間段內(nèi)的人口稱為“X世代”，但事實(shí)上它們應(yīng)歸屬于30年代末至70年代中期出生的整個(gè)人口世代。根據(jù)出生指數(shù)和消費(fèi)模式的可預(yù)測性，可以看出為期40年的浪潮波動(dòng)。圖2–4顯示20世紀(jì)每隔39年出現(xiàn)一次股市高峰。1929年股市高峰之后24年，即直到1953年，股市才恢復(fù)到1929年的水平。而股市在1968年高峰后的恢復(fù)期則為25年。如果退休時(shí)恰逢此類股市峰值又將如何？處于股市恢復(fù)期內(nèi)的退休生活，資產(chǎn)組合會(huì)受到何種影響？

世代性浪潮呈現(xiàn)規(guī)律性分布，時(shí)間長度與規(guī)模大小相似。史無前例的龐大世代，其下一世代也會(huì)具有相似規(guī)模。這一模式產(chǎn)生了有趣的社會(huì)經(jīng)濟(jì)動(dòng)態(tài)。