這種別開生面的征糧儀式和射擊表演，從白鹿村開頭，逐村進行。三十幾名士兵按三個班分頭進入不同的村莊，射殺一批吊起來的公雞母雞白雞黑雞蘆花雞杏黃雞肉紅雞帽兒雞，騰起一片血雨肉雹，揚起一片五彩繽紛的雞毛，留下一攤血紅的土地，然后宣布：一畝一斗，三天交齊。從各個村子通向白鹿鎮(zhèn)的官道小路上，牛拉的硬木輪車和獨輪手推車全部載著裝滿糧食的口袋壅塞了道路，各個村子送糧的人在白鹿鎮(zhèn)匯集，排著隊往鎮(zhèn)子西邊的白鹿倉里挪動。清朝那位有名的詩文皇帝設置的賑濟災民的義倉，在他死后不久就成了一個空倉，現(xiàn)在卻空前富裕起來了。瓦頂的大倉房里倒?jié)M了黃澄澄的麥子，院子里臨時用油布鋪墊在地上也倒?jié)M了麥子，門外還擁著望不見尾的交糧的大車小車。

黑娃背著一條裝著一斗麥子的口袋夾在擁擠的交糧車隊中間，跟著熟人或陌生人緩緩朝大門口移動。他的眼前駐留著五彩繽紛的雞毛和槐樹下那一攤血肉的土地，鼻腔里總能聞見熱血的腥氣。他耐不住性子等待，背著糧袋從一架一架獨輪車上蹺過去，躥進大門里去了，把口袋底兒倒提起來，麥子便刷啦一聲流到麥堆上，從鹿子霖手里接過一張蓋了章子的收條，就從臨時挖開的后門里出來了。黑娃回到自己的窯洞，小娥問：“交咧？”黑娃從口袋摸出那塊寫著“鹿兆謙一斗”而且蓋著白鹿倉印章的紙條交給小娥說：“把這條子擱好，人家日后還要查對?！毙《鹗樟藯l子說：“你這幾天甭出門了，我心里咋就慌慌的怕怕！”黑娃點點頭說：“算了不出去了?？纯丛僬f。”黑娃其實比小娥更擔心，那天在祠堂門外看士兵們的射擊表演，他沒有讓小娥出門，用一把鐵鎖把小娥反鎖在窯里。交一斗麥子固然可惜，而小娥好看的模樣已經成為一種重負壓在他心上。隨著這隊士兵的到來，關于他們種種劣跡的傳聞悄悄地又是迅猛地在白鹿原上蔓延，傳得最多的是他們如何如何糟踐稍有幾分姿色的女人的事。如果那么多的傳說有一件能得到證實，那么這些打著白裹纏布穿著黑軍服的士兵就無異于四條腿的畜生。黑娃被父親攆出門以后就住進了這孔窯洞。窯洞很破，原來的主人在里頭儲存飼草和柴火，夏天堆積麥糠秋天壘堆谷稈，安著一扇用柳樹條子編織的柵欄門，防止豬狗進入拱刨或拉屎尿尿，窯門上方有一個透風的小小天窗。黑娃買下這孔窯洞居然激動了好一陣子，在開闊的白鹿原上，終于有了屬于自己的一個窩兒一坨地兒了。黑娃借來一個石夯一架木模，在窯洞旁邊的崖坎上挖土打下兩摞（每摞500塊）土坯，先在窯里盤了火炕，壘下連接火炕的鍋臺，隨之把殘破不堪的窯面墻扒倒重壘了，從白鹿鎮(zhèn)買來一扇山民割制的粗糙結實的木門安上，又將一個井字形的窗子也安上，一只鐵鍋和一塊案板也都買來安置到窯洞里。當窯門和窗孔往外冒出炊煙的時候，倆人嗆得咳嗽不止淚流滿面，卻又高興得摟抱著哭了起來。他們第一次睡到已經烘干的溫熱的火炕上，又一次激動得哭了。黑娃說：“再瞎再爛總是咱自個的家了?！毙《饐柩手f：“我不嫌瞎也不嫌爛，只要有你……我吃糠咽菜都情愿?！?/p>

黑娃買了一個石錘和一架木模就出門打土坯掙錢去了。在鄉(xiāng)村七十二行的謀生手段里，黑娃選擇既不要花費很多底本購置裝備，也無須投師學習三年五載的打土坯行當是很自然的事。他在給自己打過兩摞土坯以后，就無師自通了這項粗笨的手藝，信心十足地扛著石錘挑著木模出村去了，在那些熟悉而又陌生的村莊里轉悠，由需要土坯換炕壘墻的主戶引他到土壕里去，丟剝了衣裳，在黎明的晨曦里砸出輕重相間節(jié)奏明快的夯聲。主人管三頓飯，省下些口糧，傍晚接過主人碼給他的銅子和麻錢就回到窯洞交給小娥。整個一個漫長的春閑時月，除了陰雨天，黑娃都是早出晚歸。臨到搭鐮割麥，他就提上長柄鐮刀趕場割麥去了。先去原坡地帶，那里的麥子因為光照直接加上坡地缺水干旱而率先黃熟；當原坡的麥子收割接近尾聲，滋水川道里的麥子又搭鐮收割了，最后才是白鹿原上的麥子。原上原坡和川道因為氣候和土質的差異，麥子的收割期幾乎持續(xù)一月。整整一個多月的麥收期間，黑娃做麥客趕場割麥差不多可以掙下平常兩個多月的工錢。麥客和主家到地頭按麥子的長勢論價，割完以后用步量地，當面開錢。黑娃起早貪黑，專揀工價高的又厚又密的麥田下手，圖得多掙幾個麻錢。一年下來，除了供養(yǎng)小娥吃飯和必不可少的開銷，他已經積攢下一筆數目可觀的銅子和麻錢了。臘月里，他抓住一個村民賣地的機會，一下就置買來九分六厘山坡上的人字號緩坡地。他在窯門外壘了一個豬圈，春節(jié)后氣候轉暖時逮回一只豬娃。又在窯洞旁邊的崖根下掏挖了一個小洞作為雞窩，小娥也開始務弄小雞了。黑娃在窯洞外的塄坎上栽下了一排樹苗，榆樹、椿樹、楸樹和槐樹先后綻出葉子，窯院里雞叫豬哼生機勃勃了，顯示出一股爭強好勝的居家過日月的氣象。他早晨天不明走出溫暖的窯洞，晚上再遲也要回到窯洞里來，夜晚和小娥甜蜜地廝守著，從不到村子里閑轉閑串。陰雨天出不了門就在窯里做一些平時顧不上手的家務活兒，即使完全沒有什么好做就躺在炕上看小娥納鞋底兒，麻繩穿過鞋底的咝咝聲響是令人心地踏實的動人的樂曲。黑娃在自己不易覺察中已經成熟了，他的臉頰開始呈現(xiàn)出父親鹿三的輪廓，上唇和下巴頦上的茸毛早已變黑，眉骨隆起，眼里透出沉靜的豪狠氣色。他的雙臂變得粗壯如椽，高興時把小娥托起來拋上窯頂，接住后再拋，嚇得小娥失聲驚叫。他的胸部的肌肉盤結成兩大板塊，走起路時就有一股赳赳的氣勢。他的性欲極強，幾乎每天晚上都空不得一次。窯洞獨居于村外，小娥毫不戒備地暢快地呻喚著，一同走向那個銷魂的巔峰，然后偎貼著進入夢境。