鹿三捉著短管煙袋依然吸煙，煙霧飄過(guò)臉面，像一尊香火煙氣籠罩著的泥塑神像。這是一個(gè)自尊自信的長(zhǎng)工，以自己誠(chéng)實(shí)的勞動(dòng)取得白家兩代主人的信任，心地踏實(shí)地從白家領(lǐng)取議定的薪俸，每年兩次，麥?zhǔn)蘸箢I(lǐng)一次麥子，秋后領(lǐng)一次包谷和棉花，而白家從來(lái)也沒(méi)有發(fā)生過(guò)短斤少兩的事。在他看來(lái)，咱給人家干活就是為了掙人家的糧食和棉花，人家給咱糧食和棉花就是為了給人家干活，這是天經(jīng)地義的又是簡(jiǎn)單不過(guò)的事。掙了人家生的，吃了人家熟的，不好好給人家干活，那人家雇你干什么？反過(guò)來(lái)有的財(cái)東想讓長(zhǎng)工干活還想勒扣長(zhǎng)工的吃食和薪俸，那長(zhǎng)工還有啥心勁給你干活？這樣，財(cái)東想要雇一個(gè)順的長(zhǎng)工和長(zhǎng)工想要擇一家仁義的財(cái)東同樣不容易。白家是仁義的。麥?zhǔn)諘r(shí)打下頭場(chǎng)麥子，白秉德老漢就說(shuō)：“鹿三取口袋去，先給你灌。你屋里事由緊，等著吃哩！一石麥子按十一斗量，刨一斗水分?！鼻锖筌埾骂^一茬棉花，白秉德還是那句話：“先給你稱夠背回去，叫女人看該咋樣用，天冷了?！庇龅胶媚昃?，年終結(jié)賬時(shí)，白秉德慷慨地說(shuō)：“今年收成好，加二斗麥，鹿三你回去跟娃們過(guò)個(gè)好年?！甭谷约褐挥卸€旱地，每年種一季麥子，到了播種麥子的時(shí)節(jié)，白秉德就說(shuō)：“鹿三，你套上犁先把你那二畝地種了?！彼冒准业纳蠛屠缇哂貌涣艘簧螘r(shí)間就種完了。春天，女人鹿張氏提著小鋤去鋤草，麥子不等黃透就被女人今日一坨明日一坨旋割完了，一捆一捆背回家去，在自家的小院里用棒槌一個(gè)一個(gè)捶砸干凈。鹿三整個(gè)夏收期間都一心注定給白家收割碾打晾曬麥子和播種秋田。麥子成熟進(jìn)入洪期，白秉德臨時(shí)從白鹿鎮(zhèn)雇來(lái)幾個(gè)麥客搶時(shí)收割，鹿三自然成為麥客們的頭領(lǐng)，引著他們辨認(rèn)白家的地塊，督察他們不要偷懶怠工和割麥留下太高的茬子。鹿三有時(shí)也忍不住發(fā)火：“你看你割過(guò)的麥茬像不像人割的？賊偷也留不下這么高的茬口！出門給人干活就憑這本事？掌柜的算瞎了眼叫下你這號(hào)二道毛！”鹿三的莊稼手藝在白鹿村堪稱一流，他看見(jiàn)那些做得不入轍的活計(jì)就由不得發(fā)火。白秉德死了以后，鹿三和平輩的白嘉軒關(guān)系更加和諧。白嘉軒很真誠(chéng)地稱他為三哥，他對(duì)他不稱主家不稱掌柜的而是直呼其名，自然是官名白嘉軒。鹿三一般不參與白家家庭內(nèi)部的事務(wù)，不像有些淺薄勢(shì)利之徒，主家待他好了自個(gè)就掂不來(lái)輕重也沉不住氣了，騷情得恨不能長(zhǎng)出個(gè)尾巴來(lái)?yè)u。他只恪守一條，干好自己該干的事而絕不干他不該干的事。給白家寶貝女兒當(dāng)干大還是不當(dāng)呢？鹿三權(quán)衡了當(dāng)這個(gè)干大和不當(dāng)這個(gè)干大的種種利弊之后，仍然拿不定主意，最后只是反復(fù)想著一句話：嘉軒已經(jīng)開(kāi)了口，這個(gè)臉不能傷！

為女兒靈靈滿月所舉行的慶賀儀式相當(dāng)隆重，熱烈歡悅的喜慶氣氛與頭生兒子的滿月不相上下。親戚朋友帶著精心制作的衣服鞋襪和各種形狀的花饃來(lái)了，村里的鄉(xiāng)黨湊份子買來(lái)了紅綢披風(fēng)。白嘉軒殺了一頭豬，做下十二件子的豐盛席面，款待親朋好友和幾乎整個(gè)村莊里的鄉(xiāng)黨。在宴席動(dòng)箸之前，點(diǎn)亮了香蠟，白嘉軒當(dāng)眾宣布了與鹿三結(jié)下干親的決定。仙草一手抱著靈靈，跪拜三叩，代孩子向鹿三行禮。席間頓然出現(xiàn)了混亂，男人女人們一擁而上，把從鍋底上摸來(lái)的黑灰和不知從哪兒搞來(lái)的紅水一齊抹到白嘉軒的臉上，又抹到鹿三的臉上，婦人們幾乎同時(shí)把仙草也抹得滿臉黑紅了。鹿三憨笑著擠出人群，跑回馬號(hào)，用木瓢在水缸里舀水洗臉，看見(jiàn)兒子黑娃坐在炕上，像個(gè)大人似的用一只手撐著腮幫，眼里淌著淚花。他問(wèn)兒子怎么了？黑娃不吭聲。他拉黑娃到白家去坐席，黑娃斜著眼一甩手走掉了。謬種！鹿三自言自語(yǔ)罵著，這狗日是個(gè)謬種！

唯一的缺憾是冷先生沒(méi)有到場(chǎng)。白嘉軒很鄭重地邀約了冷先生。冷先生被一位親戚攀扯到城里給一位親戚去看病，順便給靈靈買一件禮物，講定來(lái)去三天，一定趕在滿月喜慶日子的前一天回來(lái)，結(jié)果沒(méi)有回來(lái)，過(guò)了十天也沒(méi)有回來(lái)。這時(shí)候開(kāi)始傳播著一個(gè)撲朔迷離的消息：城里“反正”了！第十二天夜里冷先生回到白鹿鎮(zhèn)的中醫(yī)堂，立即指派跑堂抓藥的伙計(jì)叫來(lái)了白嘉軒和鹿子霖。倆人幾乎異口同聲問(wèn)：“先生哥，你可回來(lái)了！”冷先生坐在他的那把羅圈椅子上：“差點(diǎn)兒回不到咱原上來(lái)了！”