白興兒的手指，像鴨子的腳掌一樣，由一層薄皮連結(jié)在一起。白興兒的爺爺是這種手，他的兒子生下來(lái)還是這種手，人叫白連指兒。據(jù)說(shuō)這連指兒最適宜做牲畜配種的事。

三個(gè)人默默地離開(kāi)莊場(chǎng)朝河灘走去，誰(shuí)也不說(shuō)話。黑娃突然伸出手在兆鵬襠里抓了一把：“噢呀！硬得跟驢毬一樣！”兆鵬紅了臉也在黑娃襠里報(bào)復(fù)了一下：“你也一樣！”他們不好意思動(dòng)手試探孝文，孝文比他們都小，只是逼問(wèn)：“孝文你自個(gè)說(shuō)實(shí)話，硬不硬？”孝文哇地一聲哭了：“硬得好難受！”

他們輕而易舉地砍了一根柳樹(shù)股兒，又折了一堆柔軟的柳條兒，捋下皮來(lái)，用白生生的柳枝編織螞蚱籠兒，把黑驢壓著紅馬的令人不舒服的事忘記了?；氐綄W(xué)堂，已經(jīng)放學(xué)，徐先生又讓黑娃把那根柳木棍兒用斧頭削平刮光，然后接到手掂了掂說(shuō)：“你三個(gè)跪下，把手伸出來(lái)！”徐先生不偏不倚，一人一板，從左邊挨個(gè)兒打到右邊，再?gòu)挠疫叞€(gè)兒打到左邊。三個(gè)人誰(shuí)也不招認(rèn)在去河灘以前曾經(jīng)到莊場(chǎng)看過(guò)黑驢和紅馬配駒兒的事，黑娃因此佩服孝文也是個(gè)硬頭貨。徐先生打了每人十個(gè)板子，說(shuō)：“你們啥時(shí)候說(shuō)了實(shí)話再起來(lái)?！本捅吵衷谕ピ豪镉朴迫货庵讲健Ｈ齻€(gè)人偷偷交換一下眼色，黑娃悄悄說(shuō)：“咋么也沒(méi)想到砍柳樹(shù)股兒是為做板子?！碧觳梁跁r(shí)，三個(gè)人的家長(zhǎng)不約而同找到學(xué)堂，看見(jiàn)了一排溜兒跪在祠堂臺(tái)階下的兒子。剛直不阿的徐先生背抄著手冷著臉說(shuō)：“問(wèn)問(wèn)你們的娃子到啥場(chǎng)合去了！”白鹿村三個(gè)最珍愛(ài)面子最要臉皮的人一下子氣得臉孔蠟黃，手直哆嗦。隨和可親的鹿子霖率先抽了兆鵬一記耳光。這完全出乎黑娃的意料，他想絕對(duì)應(yīng)該是火暴脾氣的父親先動(dòng)手揍他，或者是令人敬畏的白嘉軒大叔先教訓(xùn)孝文……繼兆鵬被連續(xù)幾個(gè)耳光擊倒之后，黑娃覺(jué)得自己屁股上挨了重不可負(fù)的一擊就狗吃屎似的趴下了，眼前霎時(shí)一片金光又一片黑暗。

當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)是一個(gè)溫馨的早晨，睜開(kāi)眼看見(jiàn)了白嘉軒大叔的臉，和藹地笑著。這是黑娃第一次看到白嘉軒大叔的笑顏，不禁奇怪起來(lái)，這張臉原來(lái)也會(huì)笑，笑起來(lái)也十分動(dòng)人。母親破例給他煮了三個(gè)荷包蛋，催他吃下。白嘉軒笑著說(shuō)：“黑娃，夾上書(shū)上學(xué)去?！备赣H在旁邊說(shuō)：“算了算了，這東西不成器不說(shuō)，倒把孝文給引壞了！”白嘉軒收了笑容說(shuō)：“我說(shuō)讓他弄個(gè)五品七品是說(shuō)笑，念些書(shū)扎到肚子里卻是實(shí)情，你該明白‘知書(shū)達(dá)理’這話？知書(shū)以后才能達(dá)理?！闭f(shuō)著就抓住黑娃的手，拽著走了。黑娃無(wú)法拒絕那只粗硬有力的手，一直把他拽進(jìn)學(xué)堂。那只手給他留下了復(fù)雜的難忘的記憶。

這年冬天，兆鵬兆海兄弟倆離開(kāi)白鹿村，到朱先生坐館的白鹿書(shū)院念書(shū)去了，劉謀兒趕著青騾拉著的木輪大車(chē)，車(chē)上裝著被卷和一口袋面粉，鹿子霖坐在車(chē)廂里親自送兒子去高等學(xué)館。徐先生也來(lái)送行。兆鵬兆海恭恭敬敬地向徐先生作揖鞠躬。兆鵬跑過(guò)來(lái)抓住黑娃的手捏了捏，就上車(chē)去了。黑娃又感到一陣痛苦的顫栗，兆鵬把一塊冰糖留在他的手心里了。兩年之后，孝文孝武兄弟倆也坐上父親鹿三趕著的黃牛拽著的大車(chē)到白鹿書(shū)院去了，車(chē)上照樣裝著鋪蓋卷和一口袋面粉。他送他們上路以后，就從學(xué)堂里提著獨(dú)凳走出來(lái)，同徐先生深深地鞠躬，很誠(chéng)懇地說(shuō)：“先生啥時(shí)候要砍柳樹(shù)股兒，給我捎一句話就行了?！毙煜壬彀蛢蛇叺募∪馀?dòng)了兩下，沒(méi)有說(shuō)話。黑娃扛起獨(dú)凳就走出了祠堂的大門(mén)。