朱先生剛剛從南方講學(xué)歸來。杭州一位先生盛情邀約，言懇意切，仰慕他的獨(dú)到見解，希望此次南行交流諸家溝通南北學(xué)界，順便游玩觀賞一番南國(guó)景致。他興致極高，乘興南去，想著自己自幼苦讀，晝夜吟誦，孤守書案，終于使學(xué)界刮目相看，此行將充分闡釋自己多年苦心孤詣鑿研程朱的獨(dú)到見解，以期弘揚(yáng)關(guān)中學(xué)派的正宗思想。再者，他自幼至今尚未走出過秦地一步，確也想去風(fēng)光宜人的南方游覽一番，以博見識(shí)，以開眼界。然而此行卻鬧得不大愉快，乘興而去掃興而歸。到南方后，同仁們先不提講學(xué)之事，連續(xù)幾天游山玩水，開始尚賞心悅目，三天未過便煩膩不振。所到之處，無非小橋流水，樓臺(tái)亭閣，古剎名寺，看去大同小異。整日吃酒游玩的生活，使他多年來形成的早讀午習(xí)的生活習(xí)慣完全被打亂，心里煩悶無著，又不便開口向友人提及講學(xué)之事。幾位聚會(huì)一起的南北才子學(xué)人很快廝混熟悉，禮儀客套隨之自然減免，不恭和戲謔的玩笑滋生不窮，他們不約而同把開心的目標(biāo)集中到他的服飾和口語上。他一身布衣，青衫青褲青袍黑鞋布襪，皆出自賢妻的雙手，棉花自種自紡自織自裁自縫，從頭到腳不見一根洋線一縷絲綢。妻子用面湯漿過再用棒槌捶打得硬邦邦的衣服使他們覺得式樣古笨得可笑；秦地渾重的口語與南方輕俏的聲調(diào)無異于異族語言，往往也被他們訕笑取樂。他漸漸不悅他們的輕浮。一天晚宴之后，他們領(lǐng)他進(jìn)了一座煙花樓。當(dāng)他意識(shí)到這是一個(gè)什么去處時(shí)怒不可遏，拂袖而去，對(duì)邀他南行講學(xué)的朋友大發(fā)雷霆：“為人師表，傳道授業(yè)解惑。當(dāng)今世風(fēng)日下人心不古，吾等責(zé)無旁貸，本應(yīng)著書立論，大聲疾呼，以正世風(fēng)。竟然是白日里游山玩水，飲酒作樂，夜間尋花問柳，夢(mèng)死醉生……”朋友再三解釋，說幾位同仁本是好意，見他近日情緒不佳，恐他離家日久，思念眷屬，于是才……朱先生不齒地說：“君子慎獨(dú)。此乃學(xué)人修身之基本。表里不一，豈能正人正世！何來如此荒唐揣測(cè)？”當(dāng)即斷然決定，天明即起程北歸，再不逗留。朋友再三挽留說，如果一次學(xué)也不講就匆匆離去，于他的面子上實(shí)在難以支持。朱先生于是讓步，講了一回，語言又成為大的障礙，一些輕浮子弟竊竊譏笑他的發(fā)音而無心聽講。朱先生更加懊惱，慨然嘆曰：南國(guó)多才子，南國(guó)沒學(xué)問。他憋著一肚子敗興氣兒回到關(guān)中，一氣登上華山頂峰，那一口氣才吁將出來，這才叫山哪！隨即吟出一首《七絕》來：

踏破白云萬千重，

仰天池上水溶溶。

橫空大氣排山去，

砥柱人間是此峰。

朱先生自幼聰靈過人，十六歲應(yīng)縣考得中秀才，二十二歲赴省試又以精妙的文辭中了頭名文舉人。次年正當(dāng)赴京會(huì)考之際，父親病逝，朱先生為父守靈盡孝不赴公車，按規(guī)定就要取消省試的舉人資格。陜西巡撫方升厚愛其才更欽佩其孝道，奏明朝廷力主推薦，皇帝竟然破例批準(zhǔn)了省試的結(jié)果。巡撫方升委以重任，不料朱先生婉言謝絕，公文往返六七次，仍堅(jiān)辭不就。直至巡撫親自登門，朱先生說：“你視我如手足！可是你知道不知道？你害的是渾身麻痹的病癥！充其量我這只手會(huì)擺或者這只腳會(huì)走也是枉然。如果我不做你的一只手或一只腳，而是為你求仙拜神乞求靈丹妙藥，使你渾身自如起來，手和腳也都靈活起來，那么你是要我做你的一只手或一只腳，還是要我為你去求那一劑靈丹妙藥呢？你肯定會(huì)選取后者，這樣子的話你就明白了?！狈窖矒嵩俨幻銖?qiáng)。朱先生隨即住進(jìn)白鹿書院。