整個(gè)喪事都按原定的程序進(jìn)行。七天后，秉德老漢就在祖墳墳地上占據(jù)了一個(gè)位置，一個(gè)新鮮的濕漉漉的黃土堆成的墓圪塔。他的墳堆按照長(zhǎng)幼排在父親墳堆的下首靠左的位置，右邊不言而喻是留給白趙氏將來(lái)仙逝時(shí)的安居之地。這件悲涼的喪事總算過(guò)去了。屋里走了父親一個(gè)人，屋院里頓然空寂得令人窒息。母親一個(gè)人在上房里屋，他一個(gè)人在廈屋，長(zhǎng)工鹿三一個(gè)人在馬號(hào)里。如果母親不咳嗽一聲，這個(gè)有著三進(jìn)房屋的四合院里整個(gè)晚上和白天都沒(méi)有一絲聲息。這天晚上母親問(wèn)他打算啥時(shí)候娶妻，他說(shuō)起碼得過(guò)了頭周年以后。母親說(shuō)不要等了，等也是白等，家里太孤清了；況且她一個(gè)人單是掃屋掃院洗衣拆被做飯都支應(yīng)不下來(lái)，再甭說(shuō)紡線織布等家務(wù)了。他說(shuō)：“那就過(guò)了百日再辦吧?！蹦赣H說(shuō)：“百日也不要等了，‘七七’過(guò)了就辦?！睂?shí)際的情況是過(guò)了兩月，當(dāng)麥子收割碾打完畢地凈場(chǎng)光秋田播種之后的又一個(gè)僅次于冬閑的夏閑時(shí)節(jié)里，他娶回來(lái)第五房女人──木匠衛(wèi)老三家的三姑娘。新婚之夜，溽暑難耐。嘉軒插上了廈屋木門的門閂，轉(zhuǎn)過(guò)身就抹下了長(zhǎng)袖布衫和長(zhǎng)褲。端坐在炕席上的新娘突然爬跪在炕上，對(duì)他作揖磕頭，乞求他再不要脫短袖衫和短褲了。他問(wèn)她怎么了？她說(shuō)她生來(lái)就命苦，在窮苦人家里的三姑娘就更苦了秦腔劇《五典坡》里的王寶釧排行為三，稱三姑娘，鄉(xiāng)間就把排行為三的女子視做命苦的人。。他似乎意識(shí)到一點(diǎn)什么，就追問(wèn)她是不是聽(tīng)到什么閑話了？她說(shuō)她知道他娶過(guò)四房女人，都死了；她還說(shuō)她聽(tīng)人說(shuō)過(guò)他不光是命硬，而且那東西上頭長(zhǎng)著一個(gè)有毒汁的倒鉤，把女人的心肺肝花全都搗得稀爛，鐵打的女人也招不住搗騰。她竟然瑟瑟抖顫著身子哭起來(lái)：“俺爸圖了你家的財(cái)禮不顧我的死活，逢崖遇井我都得往下跳。我不想死不想早死想多多伺候你幾年，我給你端水遞茶洗腳做飯掃地縫連補(bǔ)綴做牛做馬都不說(shuō)個(gè)怨字，只是你黑間甭拿那個(gè)東西嚇我就行了，好官人好大哥好大大你就容讓我了吧……”嘉軒一下子愣坐在椅子上，新婚之夜的興味蕩然無(wú)存。他早已聽(tīng)到過(guò)這個(gè)荒誕的流言卻無(wú)法辯解，又著實(shí)搞不清別人的與自己的那個(gè)東西有什么區(qū)別。他曾經(jīng)在逢集趕會(huì)時(shí)的公用茅廁里佯裝拉屎尿尿偷偷觀察過(guò)許多陌生的男人，全都是一個(gè)毬樣又是百毬不一樣，結(jié)果反而愈加迷惑。這個(gè)木匠衛(wèi)家的三姑娘可憐兮兮地乞求饒命，不僅沒(méi)有引起他的同情，反而傷害了他的自尊，也激怒了他。他從椅子上站起來(lái)，一步跨上炕去，三下五除二就扒光了衣褲，把自己的東西亮給她看，哪有什么倒鉤毒汁！三姑娘又羞又怕又哭又抖。她越這樣他越氣惱，賭氣扒下她的衣褲。事畢后他問(wèn)她傷了什么內(nèi)臟，卻發(fā)現(xiàn)她已閉氣。他慌忙掐住她的人中。她醒來(lái)后就躲到炕角縮作一團(tuán)。他好氣又好笑，親昵她愛(ài)撫她給她寬心。無(wú)論如何，她的心病無(wú)法排除，每到夜晚，就在被窩里發(fā)瘧疾似的打顫發(fā)抖。半年未過(guò)，她竟然神情恍惚，變成半瘋半癲，最后一次到澇池洗衣服時(shí)犯了病，栽進(jìn)澇池溺死了。

埋葬木匠衛(wèi)家的三姑娘時(shí)，草了的程度比前邊四位有所好轉(zhuǎn)，他用楊木板割了一副棺材，穿了五件衣服，前邊四個(gè)都只穿了三件。自然不請(qǐng)樂(lè)人，也不能再做更大的鋪排，年輕女人死亡做到這一步已經(jīng)算是十分寬厚仁慈了。嘉軒所以要對(duì)她稍顯優(yōu)厚待遇，完全是一種難以述說(shuō)的心理因素。在這個(gè)女人被澇池的奇臭難聞的淤泥涂抹得臟污不堪的身子行將就木之前，他心里開(kāi)始產(chǎn)生了一種負(fù)罪感。結(jié)婚那天，他在新房里揭去她的蓋頭巾的一霎，發(fā)現(xiàn)她不獨(dú)漂亮而且壯健，紅撲撲的臉膛，黑如烏珠似的兩只機(jī)靈的眼睛，透著強(qiáng)健氣魄的手臂。她的手掌上竟然有一層薄繭兒，那是木匠出門攬活掙錢，由她和母親操持田間農(nóng)活的印證。勞動(dòng)練就的一副強(qiáng)健的體魄終究抵御不住怪誕流言的襲擊……當(dāng)他又是一個(gè)人躺在廈屋炕上的每一天夜晚，都揮斥不開(kāi)她在新婚之夜給他磕頭哀告的情景，總是想到她在他懷里瑟瑟發(fā)抖的冰涼的手和冰涼的腿，她肯定從未得到過(guò)做愛(ài)的歡愉而只領(lǐng)受過(guò)恐懼，她竟然無(wú)法排除恐懼而終于積聚到崩潰的一步。他現(xiàn)在有點(diǎn)心灰意冷，從田間回來(lái)就躺到空寂冷落的土炕上。這個(gè)土炕接納過(guò)五個(gè)姿態(tài)各異的女人，又抬走了五具同樣僵硬的尸體。訂娶這五個(gè)女人花費(fèi)的糧食棉花騾子和銀元合計(jì)起來(lái)頂?shù)眯“雮€(gè)家當(dāng)且在其次，關(guān)鍵是心緒太壞了。他躺在炕上既不唉聲嘆氣也不難過(guò)，只是乏力和乏心。他覺(jué)得手足輕若片紙，沒(méi)有一絲力氣，一股輕風(fēng)就可能把他揚(yáng)起來(lái)拋到隨便一個(gè)旮旯里無(wú)聲無(wú)響，世事已經(jīng)十分虛渺，與他沒(méi)有任何牽涉。他躺在炕上直到天黑，聽(tīng)見(jiàn)母親叫他吃晚飯他說(shuō)不餓不想吃了。母親又喊鹿三。鹿三不好意思獨(dú)自吃飯，跑進(jìn)廈屋來(lái)開(kāi)導(dǎo)他。他勸鹿三快去吃飯不要等自己。鹿三在院里葡萄架下吞食飯食的聲音很響，吃得又急又快。他想不出世上有哪種可口的食物會(huì)使人嚼出這樣香甜這樣急切的響聲。