二  五帝傳說與遠古社會的演進

三皇之后是五帝?！妒酚洝の宓郾炯o》記載的五帝是：黃帝、顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜。黃帝為五帝之首，其余四帝都是黃帝的后裔。顓頊是黃帝之子昌意的兒子，即黃帝之孫。帝嚳的父親叫蟜（qiáo）極，蟜極的父親叫玄囂（?o），玄囂與顓頊的父親昌意都是黃帝的兒子，所以，帝嚳是顓頊的侄輩、黃帝的曾孫；堯又是帝嚳的兒子，舜則是顓頊的六世孫。

《五帝本紀》所敘述的五帝，大致反映了他們在歷史舞臺上先后稱雄的時間順序，但五帝中其他四帝與黃帝在血緣上并不是一脈相承的關系。從族氏上看，黃帝為軒轅氏和有熊氏，顓頊為高陽氏，帝嚳為高辛氏，帝堯為陶唐氏，帝舜為有虞氏，他們分屬于不同的族團?？脊艑W也表明，遠古時期中華大地上的新石器文化星羅棋布，新石器文化遺址數(shù)以萬計，創(chuàng)造這些新石器文化的氏族部落林立，這些部落后來組合成幾個大的部族集團，各大族團之間起初互不統(tǒng)屬，不可能都是同出一祖、萬古一系。但在諸族團之間不斷交往、紛爭、聯(lián)合的漫長過程中，也會逐漸發(fā)生互相融合并認同彼此祖先，乃至最后認同共同祖先為五帝—炎黃二帝—黃帝的現(xiàn)象。司馬遷等史學家生活在大一統(tǒng)時代，在大一統(tǒng)觀念的作用下，他們將原本屬于分散的材料，原本屬于不同系統(tǒng)的部族領袖人物或部族神，經(jīng)過取舍、加工、合并、改造等一番工夫，或者是安排構筑在一個朝廷里，或者是描寫成具有血親關系。這種做法，既是大一統(tǒng)歷史觀整合神話傳說的產(chǎn)物，同時也在一定程度上真實地反映了遠古時期諸族團逐漸融合為華夏族的過程中，“祖先認同”由互異而日漸趨同、由分散而趨于集中，最后走向一元化的歷史真相。今天我們面對《五帝本紀》中的“黃帝—顓頊—帝嚳—帝堯—帝舜”這一譜系時，不必拘泥于這些傳說人物是否具有血緣上的祖孫關系，而不妨把他們看成是不同的部族集團稱霸一方時的早晚關系，同時也是諸族團融合后，“祖先認同”由異趨同時所崇祀的祖先先后承繼關系。