志愿精神提高生活水平不光靠政府或其他正式組織，還要靠公民的志愿者。很多外國來訪者對美國人自愿支持一系列公益活動感到非常敬佩。美國人參加的公益組織包括中小學的家長教師組織，社區(qū)為公益事業(yè)募集資金的“服務俱樂部”，招待外國學生的家庭組織，美化社區(qū)的“清掃、油漆、修補”活動和荒野保護組織等。

我本人是國家公園服務的志愿者。落基山國家公園離我夏天住的房屋很近，我把該公園的野餐桌子油漆一新，修理籬笆，清除路邊倒下的樹木，回答旅客關(guān)于登山路線的問題，幫著從溪水中取水樣供科學家研究。我妻子是地方公共圖書館的志愿者，負責接收歸還的圖書并把這些書重新上架，尋找丟失與放錯地方的圖書。她的主要任務就是把書放到合適的地方。社會學家克勞德·費舍爾（Claude Fischer）甚至強調(diào)說志愿精神是“美國文化和美國人性格的主要特點”。 

打算在美國多住一些時間的外國來訪者會發(fā)現(xiàn)，通過志愿參與一個服務組織不僅會與某些當?shù)厝私⒈容^親密的關(guān)系，而且會更好地了解至少某個組織中的美國人。

教育運動美國人發(fā)現(xiàn)一個社會問題時，很有可能發(fā)起（常常是自愿地）“教育運動”，讓“公眾了解”某種問題的危險性，以提高警惕或進行糾正。美國人曾發(fā)起過戒煙運動、戒毒運動、戒酒運動、反對家庭暴力運動、反對持槍運動，還有很多防止疾病的運動。這些組織的發(fā)起者經(jīng)常是一位深受其害或因此喪失所愛的人。

自助美國人認為自己能夠不斷提高自己的水平。他們通過參加各種教育和訓練項目提高自己，還通過購買“自助”“怎么辦”一類的圖書或參與一些組織活動來提高自己。通過閱讀這些圖書和參與活動，美國人可以戒煙、戒酒、減肥、強身、提高記憶力和閱讀速度，更有效地利用時間和金錢，提高工作能力。他們用其他無數(shù)的方法來提高自己。

美國人說：“有志者事竟成?！比绻藗冇懈纳谱约旱膹娏以竿?，就會達到自己的目標。

耐克的口號“說干就干！”是美國人共同的心聲。