在頭部，產(chǎn)品可以獲益于強(qiáng)大但卻成本高昂的大規(guī)模市場(chǎng)流通渠道，商業(yè)上的考慮因素占據(jù)統(tǒng)治地位。這是專業(yè)者的領(lǐng)地，而且無(wú)論他們有多么喜歡自己的專業(yè)，這本質(zhì)上只是一份工作而已。生產(chǎn)和流通成本太高，不允許經(jīng)濟(jì)利益讓位于創(chuàng)造力。金錢驅(qū)使著一切。

在尾部，生產(chǎn)和流通成本寥寥無(wú)幾（這要?dú)w功于數(shù)字技術(shù)的普及力量），商業(yè)因素往往是第二位的。人們是為其他各種各樣的原因參與進(jìn)來(lái)的-比如自我表現(xiàn)、娛樂(lè)、試驗(yàn)等。我們之所以可以把這條長(zhǎng)尾也稱為一種“經(jīng)濟(jì)”，是因?yàn)檫@個(gè)領(lǐng)域中也有一種吸引力毫不亞于金錢的財(cái)富-聲譽(yù)。聲譽(yù)是用一種產(chǎn)品吸引了多少注意力來(lái)衡量的，它可以轉(zhuǎn)化成其他有價(jià)值的東西：工作、頭銜、擁躉和各種各樣誘人的商機(jī)。

哥倫比亞大學(xué)法學(xué)教授蒂姆·吳（Tim Wu）把這稱做“曝光文化”。以博客為例，他寫道：

曝光文化反映了網(wǎng)絡(luò)的邏輯-一切都是為了引人注意。網(wǎng)絡(luò)作家們相互建立鏈接，大大方方地引用，有時(shí)候還給整篇整篇的文章詳寫注解。電子郵件推薦最受歡迎的文章，網(wǎng)上笑話就像飲水機(jī)一樣已經(jīng)變成了美國(guó)工作文化的一部分。曝光文化的原罪不在復(fù)制，而在于沒(méi)有恰當(dāng)?shù)乇Ｕ现鳈?quán)。而且，曝光文化的核心就是那些無(wú)所不能的搜索引擎。如果你的網(wǎng)站很容易在Google上搜索到，你肯定不會(huì)起訴-你高興還來(lái)不及呢。

一旦你認(rèn)識(shí)到長(zhǎng)尾曲線里的創(chuàng)作者們各有不同的動(dòng)機(jī)，你就應(yīng)該很容易想到他們對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的興趣也不盡相同。迪士尼和Metallica公司或許正在費(fèi)盡心機(jī)地鞏固和拓展版權(quán)，但還有很多（或許更多）的藝術(shù)家和生產(chǎn)者把免費(fèi)的對(duì)等交流（peer-to-peer，P2P）看成一種低成本的營(yíng)銷方法：音樂(lè)家們可以通過(guò)它向聽(tīng)眾們直播演出，獨(dú)立電影制作人把它當(dāng)成一種自動(dòng)流傳的簡(jiǎn)歷，而學(xué)者們認(rèn)為允許其他人免費(fèi)下載他們的論文有助于擴(kuò)大他們的影響力和讀者群。

這些動(dòng)機(jī)都可以改變創(chuàng)作者們對(duì)版權(quán)的看法。在曲線的頭部，各大制片廠、唱片公司和出版商拼命地捍衛(wèi)著他們的版權(quán)。曲線中部，也就是獨(dú)立音樂(lè)人和學(xué)術(shù)媒體的領(lǐng)地，是版權(quán)問(wèn)題的灰色地帶。如果繼續(xù)向尾部靠近，進(jìn)一步深入非商業(yè)地帶，我們就會(huì)看到越來(lái)越多的創(chuàng)作者正在毫不猶豫地放棄某些版權(quán)保護(hù)。2002年以來(lái)，一個(gè)名叫“創(chuàng)造性共同體”（Creative Commons）的非營(yíng)利組織一直在頒發(fā)同樣冠有這個(gè)名字的許可證，允許靈活使用某些擁有版權(quán)的作品，目的就是為（自愿這樣做的）創(chuàng)作者們創(chuàng)造更大的價(jià)值-通過(guò)自由傳播、重新編排或是其他P2P方式傳播他們的觀點(diǎn)、興趣和名聲。（實(shí)際上我就用我自己的博客這樣做過(guò)，原因也是這些。）