水慶嬸子厲聲道：你不去開快艇，你想做什么？

蝦米道：我跟著你們做年糕，守著娥子過一輩子！

羅水慶夫婦詫異地互相看一眼，有些不敢相信自己的耳朵。

俗話說：人生三大苦，撐船、打鐵、磨豆腐?？墒窃谖r米眼里，做年糕比這三苦還要苦。年糕和米果雖然美味，可是三更睡五更起，好不容易熬到天亮，又要頂著米果串街走巷去叫賣。蝦米對爹娘說，讓他跟著爹娘做米果，還不如讓他去撐船打鐵磨豆腐。

蝦米只是那么說，爹娘果真讓蝦米拜到郭鐵匠門下，跟著耗子一起掄大錘。耗子雖然個子矮，但是他壯實得像條牛。尤其是他的兩只手臂，像長臂猿似的渾圓有力。耗子掄起大錘來呼呼生風(fēng)，好像不花什么力氣似的。

蝦米那里肯像耗子那么賣力，他在鐵匠鋪呆了不到一個月，就被郭鐵匠趕了回家。蝦米在家閑了半年，他不肯給爹娘搭手幫忙，天天泡在網(wǎng)吧上網(wǎng)。爹娘怕他學(xué)壞了，又把他送到火根師傅的篾場?；鸶鶐煾档幕锸炙?，向來也不肯傳外人。他自己的兒子泥鰍，寧愿去當(dāng)兵，也不愿意做篾匠?；鸶鶐煾荡饝?yīng)讓蝦米試試，蝦米當(dāng)然不肯安份，他不用火根師傅趕，自己就不肯再去篾場。

蝦米也曾跟著鎮(zhèn)上的年輕人去深圳打工，他去了幾個月之后，因為吃不了苦，又一個人回來了。碰上秉坤買了一艘快艇，要招聘快艇駕駛員。蝦米自告奮勇去報名，葉秉坤問了他幾個問題之后，竟然錄用了他。秉坤把蝦米送到省城學(xué)習(xí)了一個月，蝦米不僅學(xué)會了駕駛快艇，而且還會對發(fā)動機做簡單的維修。

蝦米跟著秉坤經(jīng)常去省城，有時候去比省城更遠的武漢。秉坤領(lǐng)著他下館子，住賓館，去歌廳，讓蝦米開了眼界。秉坤經(jīng)常宴請客人，有時候，桌子上點菜太多，有些菜沒有筷子動，客人離開后，秉坤讓服務(wù)員打包，遞給蝦米說：這都是好東西，不要浪費了，你帶回家讓你爹娘也嘗嘗！

水慶嬸子端著飯碗，碗里盛著蝦米帶回來的鮑魚，到火根師傅的篾場里串門。水慶嬸子說：這是蝦米從省城里帶回來的好菜，據(jù)說一盤值好幾千元！

火根師傅乜了一眼碗里的東西，哼了一聲道：我聞不了這個味，你端別處去！

水慶嬸子又來到鐵匠鋪子串門，她對郭鐵匠說：幸好郭師傅當(dāng)年把蝦米趕回了家，不然蝦米就不能給我買這么貴的菜回來！

郭鐵匠連看也不看她的飯碗，只是哼哼冷笑：秉坤的殘羹剩飯，我看了眼睛還嫌臟，你還吃得下去？

水慶嬸子回來就質(zhì)問蝦米：你帶回來的真是剩菜？

蝦米辯解說：那不是普通的剩菜，那是高檔飯店的高檔菜，一盤青菜都值幾十元呢！

水慶嬸子端著飯菜串門，在老街落下了一個話柄，蝦米是個吃秉坤殘羹剩飯的叫化子。老街的人瞧不起蝦米，羅水慶夫婦也跟著有些抬不起頭。可是這種局面維持不了多久，老街的人開始追著蝦米。

火根師傅喊：蝦米，你幫我捎些貨去省城好嗎？

蝦米有些不愿意，水慶嬸子就數(shù)落他：俗話說，一日為師，終身為父。你好歹給他磨過幾天篾刀，叫過他幾天師父。他叫你捎?xùn)|西，你一定要捎上。

金子有時候也找蝦米：蝦米，你幫我從省城捎一盒化妝品吧！

孫彈匠也來湊熱鬧：我這彈棉花的弓該換了，聽說省城的弓便宜，蝦米幫我?guī)缀邪桑?/p>

蝦米很享受幫人捎?xùn)|西的樂趣，他知道這一切，都是秉坤給他的。為了報答秉坤的知遇之恩，蝦米幾乎把所有的時間，都用在工作上。一天沖洗兩遍快艇，駕駛室里擦得一塵不染，艙里收撿得整整齊齊。閑下來的時間，他就給發(fā)動機做保養(yǎng)。快艇買來的時候，是二手貨。蝦米開了幾年之后，快艇卻越開越新。連秉坤也覺得，他當(dāng)初錄用蝦米的選擇沒有錯。