金子已經(jīng)聽(tīng)到她們的話，可是她并不在意。

泥鰍娘趕緊和她搭訕：你來(lái)醫(yī)院看誰(shuí)？

金子道：我來(lái)看看娥子。

泥鰍娘想一起去，忽然瞥見(jiàn)水慶嬸子，她心里有些生氣，拉著李木匠老婆回去了。

水慶嬸子躲在一旁，看她們?nèi)齻€(gè)人都走了，才去病房探望娥子。水慶嬸子認(rèn)為蝦米不會(huì)害娥子，她了解自己的兒子?？墒悄翘煺业轿r米時(shí)，許多人親眼目睹，娥子光著身子，躺在蝦米的懷里。

水慶嬸子就是有10張嘴，也無(wú)法為蝦米辯解。蝦米一副默認(rèn)的樣子，什么也不肯說(shuō)。水慶嬸子被輿論壓迫得心虛，腳步似有千斤重。以前她走路像一陣風(fēng)，她走到那里，聲音就帶到那里?，F(xiàn)在她像一只犯罪的貓，躡手躡腳貼著墻根走，仿佛怕發(fā)出一點(diǎn)聲音。

從醫(yī)院回來(lái)，水慶嬸子停在街口。她朝熟悉的老街望了一眼，竟然有些害怕走過(guò)去。昔日幽深而又熱鬧的老街，被颶風(fēng)摧殘的滿目瘡痍。郭鐵匠鋪?zhàn)拥拈T(mén)倒塌了。龔表匠拆了一半的鋪?zhàn)?，被洗劫一空。葉家粥鋪的牌子，被雷電劈成兩半，那個(gè)大大的葉字，口字歪在一邊，十字變得焦黑。可是只有段家老宅，除了邊角掉了幾塊磚之外，似乎并沒(méi)有損失。

段箍匠坐在兩扇破舊的院門(mén)中間，面前的鋪?zhàn)由?，擺放著一溜做好的木盆、木盤(pán)、木桶、木碗、木缸、研缽和木勺。他穿了件老藍(lán)布工作服，系一條油膩膩的黑布圍裙，低垂著灰白的頭發(fā)，慢騰騰給一只木盆雕花。

水慶嬸子想跟他打個(gè)招呼，可是她的嗓子像是卡住了。段箍匠用他的后背對(duì)著她，用他的沉默對(duì)待她。他在用他獨(dú)特的方式，表達(dá)他的不滿和憤怒。

泥鰍在巷口貼一份文件，龔表匠李木匠幾個(gè)圍上去看，是一份關(guān)于救災(zāi)補(bǔ)助的通知。通知上說(shuō)，救災(zāi)補(bǔ)助款是國(guó)家發(fā)下來(lái)的，每戶3萬(wàn)元。凡是沿河的住戶，如果房子倒塌了，都可以去申請(qǐng)補(bǔ)助。

李木匠看了心花怒放，他那面倒塌的墻還沒(méi)修好。如果可以領(lǐng)到3萬(wàn)補(bǔ)助，修好倒塌的墻之后，還可以建一個(gè)淋浴房呢！

李木匠連忙向泥鰍打聽(tīng)：申請(qǐng)補(bǔ)助有什么條件嗎？

泥鰍嘟囔道：你不要問(wèn)我，文件上都寫(xiě)著呢？

龔表匠跟上來(lái)問(wèn)：我家房子拆了一半，被風(fēng)吹倒了一半，是不是可以去申請(qǐng)？

泥鰍依然含混不清道：這個(gè)嘛！你們可以去問(wèn)開(kāi)發(fā)辦，救災(zāi)款已經(jīng)下發(fā)到開(kāi)發(fā)辦了。

街坊們一聽(tīng)可以領(lǐng)到補(bǔ)助款，一窩蜂地向開(kāi)發(fā)辦跑。李木匠和龔表匠惟恐落后，也跟在他們后面跑去。開(kāi)發(fā)辦門(mén)口排起了長(zhǎng)隊(duì)，李木匠和龔表匠排在隊(duì)伍后面，看見(jiàn)有人領(lǐng)了錢(qián)從里面出來(lái)，不由得心中著急。

李木匠看見(jiàn)泥鰍，趕緊拉住他說(shuō)：泥鰍，我們排得太后了，你能領(lǐng)我們先進(jìn)去嗎？

泥鰍公事公辦道：大家都是熟人，你們還是排隊(duì)吧！

龔表匠忿忿道：都是一條老街的街坊，剛進(jìn)政府衙門(mén)做事，還只是個(gè)打雜的，就變得六親不認(rèn)了。

泥鰍板著臉說(shuō)：不想排隊(duì)，你就不要領(lǐng)補(bǔ)助。

李木匠覺(jué)得泥鰍有些過(guò)份：補(bǔ)助又不是到你家領(lǐng)，你用得著這副臉色嗎？

泥鰍話里有話道：就因?yàn)椴皇俏壹业?，所以才跟你們說(shuō)這些話。

龔表匠勸住李木匠：不要跟他計(jì)較，咱們排隊(duì)就是。

雖然隊(duì)伍排得很長(zhǎng)，但是工作人員的效率很快，不一會(huì)輪到李木匠。龔表匠想跟著一起進(jìn)去，被泥鰍攔住了。