湖邊是女人聚集的地方，尤其是熱鬧的碼頭。那些洗衣服的妮子，還有洗菜的少婦，很容易就被花和尚吸引?；ê蜕须S身帶了發(fā)卡、絲巾、手鏈，送給對他中意的少婦或妮子。有人說，花和尚在鄱陽湖沿岸灑下的種子，如果把他們攏到一起，可以開一個幼兒園了。

花和尚經(jīng)常被人抓住，人們給他剃了光頭，把他打個半死，像狗一樣扔到湖邊?？墒腔ê蜕匈\心不改，身上的傷沒有好利落，又故伎重演。終于有一次，他在一次表演跳水時，一頭栽進(jìn)亂石叢中，再也沒有起來。人們潛到水下發(fā)現(xiàn)，他的腦袋被兩塊石頭卡住了。

花和尚死了幾十年，可是關(guān)于他的傳說卻越來越多。每年七月十五的鬼節(jié)，有人看見花和尚上了岸，仍然在湖邊表演跳水。只要有妮子打開窗戶，不小心朝湖邊看一眼?；ê蜕芯蜁欉^來，爬上她的床。

夢生娘情急之下，編出這么離譜的瞎話，讓秉坤非常生氣。再看爹娘把粥鋪給了哥哥秉德，秉坤一氣之下，離鄉(xiāng)出走。夢生娘和秉德結(jié)了婚，孩子生出來，摸樣有幾分像秉德，神態(tài)卻有幾分像秉坤。左鄰右舍互相擠眉弄眼：孩子是花和尚投胎，他是夢生的嘛！沒想到秉德，真給孩子取名夢生。

在石鎮(zhèn)人的嘴里，夢生不僅是一個名字，而且還含有一層曖昧的意味。當(dāng)年少年體校到鎮(zhèn)上選苗子，一下子就選中了夢生。

蝦米水性也好，他也報名參加考試，卻落了選。旁人安慰蝦米：你水性再好，也跟他爭不得，他是夢生嘛！

夢生和泥鰍同年參軍，幾年之后，夢生進(jìn)了特種部隊，泥鰍卻轉(zhuǎn)業(yè)回家。大家嘻嘻哈哈，酸溜溜又是那句話：他是夢生嘛，當(dāng)然要進(jìn)特種部隊。

夢生在部隊歷練了幾年之后，再也不怕別人說他像二叔。二叔和爹是雙胞胎，像二叔就是像爹，這有什么區(qū)別。人嘴兩塊皮，人家愿意說，讓他說去。

夢生想繼續(xù)說什么，郭鐵匠忽然截住他的話：夢生不能主持公道，那我來主持一下公道！郭鐵匠的聲音不大，可是火根師傅聽起來，就仿佛是在打雷。

郭鐵匠攔住天水，大大咧咧道：火根師傅不肯向你道歉，你現(xiàn)在走過去，照樣把他推倒，雙方就扯平了！

天水用一種奇怪的眼神，看了郭鐵匠一眼。這一瞬間，他的眼神又飄忽起來。誰知道他飄忽的眼睛里，掩藏了多少情感。他看上去那么怯弱，誰知道他的內(nèi)心，卻像洪水一樣在翻滾。他內(nèi)心早已立起了一道堤壩，這堤壩把他囚禁在一個孤獨的世界里，堤壩外面的世界，他決意不去看，也不去聽。

天水緩步走到火根師傅面前，火根師傅對他怒目而視。娥子緊張地盯著天水，她并不希望天水打架闖禍，可是她又在內(nèi)心渴望，渴望天水能做出什么驚人的動作。大家也都盯著天水，看他如何把火根師傅推倒。

天水直直地走到火根師傅跟前，突然彎腰向他鞠了一躬。他用一種淡淡，近乎謙恭的語氣向火根師傅道歉：對不起！我們不是故意搞破壞。竹器損壞了多少，我們賠償多少。我向您保證，段家決不會賴賬。

天水說完，極有涵養(yǎng)地朝大家點點頭，丟下瞠目結(jié)舌的夢生，風(fēng)度翩翩地離去。

火根師傅站在那里發(fā)楞，泥鰍娘看著他的背影贊賞道：讀書人就是讀書人，說話做事跟別人就是不一樣！

火根師傅氣道：你不說話，沒人拿你當(dāng)啞巴！

郭鐵匠半天才反應(yīng)過來：好小子，看不出還有這一套。滾吧滾吧！滾得越遠(yuǎn)越好，最好不要出現(xiàn)在我面前！

剛才火根師傅話里有話，大家都心照不宣，仿佛聯(lián)手掩蓋什么秘密。這個秘密似乎和段家有關(guān)，難道是關(guān)于娥子的身世？可是火根師傅明明指的是天水，難道這個秘密和天水有關(guān)？根據(jù)夢生對天水的了解，天水并沒有什么宏偉的志向。他之所以那么用功讀書，就是為了早日離開石鎮(zhèn)。如果照此推理下去，天水就不像大家所說的，是為了圓清華大學(xué)的夢，而放棄兩次上大學(xué)的機會。莫非正是那個被大家掩蓋的秘密，迫使他放棄上大學(xué)。段家的這個秘密到底是什么？夢生似乎嗅到了某些氣味，他想循著這個氣味，找出一個答案?？墒撬`光的腦袋，像電線斷了路。只要在娥子面前，夢生的思路就失去頭緒。