在20 世紀(jì)的大半時(shí)間里，尤其是美國(guó)，人們意圖用像冶金一樣不太復(fù)雜的方法評(píng)估職業(yè)人才。就如工程師知道如何判斷鋼的硬度或黃銅合金的熔點(diǎn)，對(duì)人才的判斷是否也能如此快速、精確并永久有效呢？自稱能實(shí)現(xiàn)這一構(gòu)想的無數(shù)個(gè)測(cè)試出現(xiàn)了。IQ 智商測(cè)試在20 世紀(jì)20 年代始獲青睞，并成為以后幾十年中應(yīng)用于職場(chǎng)的標(biāo)準(zhǔn)。二戰(zhàn)時(shí)期，軍隊(duì)用此方法測(cè)試過1000 萬人，并根據(jù)所得分?jǐn)?shù)決定誰做廚師誰做間諜。

與完全缺乏招聘體系或者招聘體系受不當(dāng)評(píng)估者的偏見影響的情況相比，這樣的測(cè)試是一種進(jìn)步。但它們存在的前提是候選者素質(zhì)一成不變，似乎僅靠一筆一紙就能得出有效評(píng)判結(jié)果。

而我們今天看待人才的方式已經(jīng)發(fā)生了改變。眾多心理學(xué)家如佛羅里達(dá)州立大學(xué)的K. 安德斯·埃里克森的早期研究表明，事實(shí)上人才具有更好的延展性并且更易獲得。通過努力練習(xí)，以及受到良師益友的引導(dǎo)和督促，一個(gè)人能夠取得真正的進(jìn)步。而且現(xiàn)在的培訓(xùn)營(yíng)確實(shí)辦得紅紅火火，可見先天稟賦的影響正在逐漸減弱。埃里克森的一些助手甚至研究得出結(jié)論，任何人只要在所選領(lǐng)域努力工作（也稱做“刻意練習(xí)”）就能成為那個(gè)行業(yè)的天才。

如此一來，人才在我們主流世界的角色激起更多關(guān)注，也帶來更多焦慮。像AT&T、輝瑞制藥和德勤會(huì)計(jì)公司現(xiàn)在都設(shè)有“首席人才官”。有時(shí)候，花哨的頭銜對(duì)于早已設(shè)立的人力資源部門只是表面功夫。但這樣的頭銜也承認(rèn)了諸如法律和會(huì)計(jì)行業(yè)也需要考慮5 ：1 標(biāo)準(zhǔn)。過去，在這樣歷史悠久的行業(yè)當(dāng)中，資格證書和專業(yè)能力能主宰一切。現(xiàn)如今，達(dá)爾文適者生存的理論讓不斷創(chuàng)新成為必要而非選擇。

這本書將在后面的章節(jié)介紹一些關(guān)鍵性新說法，把尋獵人才的整體挑戰(zhàn)細(xì)分成更可控的細(xì)分方面。前面的章節(jié)會(huì)介紹與“鋸齒形簡(jiǎn)歷”相關(guān)的情況，這一說法指有些人簡(jiǎn)歷上的背景在成功和失敗之間搖擺。這樣的人在能充分發(fā)揮優(yōu)長(zhǎng)又不觸及缺點(diǎn)的合適崗位上能夠一展拳腳。但他們也容易因?yàn)橐恍╋@而易見的缺點(diǎn)，在傳統(tǒng)的招聘體系里被拒之門外。世界上一些人才濟(jì)濟(jì)的公司之所以成功，就是因?yàn)橹赖降啄男颁忼X形簡(jiǎn)歷”正是公司需要的。關(guān)于如何做到慧眼識(shí)珠將在那部分揭秘。

本書的中間部分會(huì)介紹一個(gè)概念—“隱士”。那部分將展示如何找到默默無聞地深藏在偏僻角落，因而會(huì)被大多數(shù)篩選體系忽視的人才。本書的最后幾章是關(guān)于“星光耀眼的人才”，他們才能卓著但趾高氣揚(yáng)，對(duì)于項(xiàng)目，既可能成為締造者，也可能成為毀滅者。評(píng)價(jià)這樣的人才時(shí)應(yīng)掌握好其在以下方面的表現(xiàn)：忠誠(chéng)度、激勵(lì)和為整體利益犧牲的意愿。

若能讀完這本書，表明你已經(jīng)意識(shí)到了發(fā)掘最優(yōu)人才的含義，即有意愿在那些潛在才能還未得到證明的人身上下注。這種情況下，點(diǎn)頭接納某個(gè)候選者需要你堅(jiān)定不移地相信他擁有難以量化的神奇特質(zhì)，并將帶來豐功偉績(jī)。這樣的特質(zhì)可能是不畏艱險(xiǎn)、不屈不撓的精神，這在傳統(tǒng)簡(jiǎn)歷中無法識(shí)別，但在眾多領(lǐng)域都極為重要。其他受歡迎的品德包括創(chuàng)造力、勇氣、魅力、同理心及自我犧牲的精神。

要發(fā)現(xiàn)這些品德需要高度細(xì)心，即使最富技巧的專家也會(huì)偶有失手，但他們堅(jiān)持嘗試。最好的例子可能就是近幾年美國(guó)最成功的專業(yè)橄欖球經(jīng)理人比爾·波立安。他帶領(lǐng)球隊(duì)六次打進(jìn)超級(jí)碗比賽；他六次被授予年度國(guó)家橄欖球聯(lián)盟（NFL）經(jīng)理人。他對(duì)人才目光如炬的識(shí)別能力幫助他為水牛城和印第安納波利斯城打造了成就非凡的球隊(duì)。但他也有看不準(zhǔn)的時(shí)候，球隊(duì)老板甚至對(duì)他失去過信任，兩次把他解雇。

波利安說：“這不完全科學(xué)。我們也很難一直不出錯(cuò)。實(shí)際上，我們很辛苦才實(shí)現(xiàn)55% 的命中率，但達(dá)到55% 就能把球隊(duì)帶進(jìn)決賽?！?/p>