迪帕克寫道，達(dá)爾文的進(jìn)化論肯定是錯(cuò)誤的，因?yàn)槿绻@一理論是正確的，“競(jìng)爭(zhēng)與合作、自私與無(wú)私”是不可能并存的。是的，進(jìn)化論的代名詞——基于競(jìng)爭(zhēng)的自然選擇和適者生存——似乎不允許合作；但是就像科學(xué)界時(shí)有發(fā)生的一樣，如果你能完全了解一個(gè)理論，你就會(huì)對(duì)它有更為深入的認(rèn)識(shí)，而對(duì)于進(jìn)化論而言更是如此，甚至連迪帕克或許都會(huì)贊同。

據(jù)說(shuō)愛因斯坦曾評(píng)論說(shuō)，任何事都應(yīng)該越簡(jiǎn)單越好，但不能過(guò)于簡(jiǎn)單。這一點(diǎn)我完全贊同。競(jìng)爭(zhēng)和合作、自私與無(wú)私能并存嗎？理查德?道金斯50年前將他的著作命名為“自私的基因”，但他現(xiàn)在卻想換個(gè)術(shù)語(yǔ)，因?yàn)樗X得最初創(chuàng)造出的這個(gè)術(shù)語(yǔ)具有誤導(dǎo)性?；蛟S這真的是個(gè)問(wèn)題，因?yàn)槿藗冎皇菑V泛引用他的書名或這個(gè)術(shù)語(yǔ)，而大多數(shù)人甚至都沒(méi)有讀過(guò)這部著作。按照道金斯的說(shuō)法，人們更多的是將他的書當(dāng)做他們文章的某個(gè)腳注而已。如果再讓他選擇一個(gè)新的術(shù)語(yǔ)，或許他會(huì)將其命名為“合作基因”。這聽起來(lái)可能很奇怪，因?yàn)橐粋€(gè)特定的基因怎么可能既被描述為自私的，又被描述為合作的呢？以下就是原因所在。

讓我們來(lái)看看迪帕克提到的自殺式蜜蜂，它們屬于膜翅目昆蟲，螞蟻和黃蜂也同屬該目。這些昆蟲的主要特點(diǎn)就是它們的利他主義和合作行為。這些昆蟲的社會(huì)體系就像一個(gè)統(tǒng)一的生命體，它們中的大多數(shù)是無(wú)生殖能力的工蜂。一些工蜂的任務(wù)是照顧蜂巢，還有一些負(fù)責(zé)與敵人作戰(zhàn)，另外一些則負(fù)責(zé)尋找食物。當(dāng)侵入者來(lái)臨時(shí)，負(fù)責(zé)作戰(zhàn)的工蜂就會(huì)擊退侵入者，它們就像我們體內(nèi)的免疫系統(tǒng)；所有蜜蜂的新陳代謝可以調(diào)節(jié)蜂巢的溫度，就像人類身體調(diào)節(jié)自身的體溫一樣，盡管蜜蜂不是“溫血”動(dòng)物。在每種膜翅目昆蟲內(nèi)部，都有少數(shù)負(fù)責(zé)繁衍后代的昆蟲——雌性蜂后和雄蜂，正是通過(guò)這一過(guò)程，它們的基因鏈得以延續(xù)。在分工非常細(xì)化的社會(huì)體系中，蜂后和雄蜂什么都不做，只負(fù)責(zé)生育，而尋找食物、防衛(wèi)和照顧蜂巢的任務(wù)則由不同的工蜂承擔(dān)。每個(gè)雌性膜翅目昆蟲體內(nèi)的基因都有可能變成工蜂，甚至蜂后。但就像我在上一章說(shuō)到的，這一基因是否能被激活取決于環(huán)境，在這個(gè)例子中，雌蜂能否獲得足夠的食物這一環(huán)境就決定了它能否將它的基因培養(yǎng)成某個(gè)工蜂或蜂后。

在這種社會(huì)結(jié)構(gòu)中，工蜂在蟄完入侵者后會(huì)死去的自殺行為對(duì)于整個(gè)蜂群的進(jìn)化具有重要的意義，因?yàn)檫@并沒(méi)有降低它們基因的存活概率（工蜂沒(méi)有生殖能力），反而增加了整個(gè)蜂群的生存概率，以及有繁衍能力的雌蜂的生存概率。正如道金斯寫到的一樣，“單個(gè)無(wú)生殖能力的工蜂的死亡對(duì)其基因的影響就像秋天一片掉落的樹葉對(duì)樹的基因產(chǎn)生的影響一樣，無(wú)足輕重?！?/p>

但還有一個(gè)重要問(wèn)題：為什么工蜂的生殖能力會(huì)像一個(gè)毫無(wú)用處的附屬物一樣萎縮掉呢（工蜂是性器官未發(fā)育完全的雌蜂）？難道真的是因?yàn)榕c自己生育后代相比，去幫助蜂后（它們的母親）繁衍后代，將它們的基因遺傳下去更有益嗎？難道它們這樣做同樣是為了它們基因的生存嗎？答案令人震驚。對(duì)于大多數(shù)動(dòng)物（除了雙胞胎以外）來(lái)說(shuō)，一個(gè)雌性與其后代的關(guān)系（基因更為相似）要比與她姐妹的關(guān)系更近。但是當(dāng)科學(xué)家們研究了膜翅目昆蟲的繁衍過(guò)程后，他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)非常奇怪的現(xiàn)象。由于蜜蜂的特殊繁衍方式，蜂后的基因更接近于其姐妹，而不是它的孩子?；蚬膭?lì)工蜂為了蜂群的利益而犧牲自己，這樣可以促進(jìn)蜂后繁衍，因此工蜂的生殖能力對(duì)它們的基因遺傳變得無(wú)足輕重，最后它們也就失去了生殖能力。這些自殺式的蜜蜂看起來(lái)真的很無(wú)私，但是他們的行為卻是為了自身基因遺傳的最佳利益！