蔣現(xiàn)在認為對新中國構(gòu)成最大威脅的是日本的帝國野心，不是英國。六月間，依然在職期間，他回應(yīng)日本在山東的施壓，發(fā)起“斷絕對日經(jīng)濟關(guān)系同盟”。這個杯葛運動得到青幫支持，發(fā)動一群乞丐盯緊販賣日本貨品的商人，檢舉他們，榨取大額“罰金”。蔣前往日本向宋美齡提親時，放棄孫中山對東北的立場，告訴日本首相田中義一說，他的意向是重申中國的主權(quán)，包括東北在內(nèi)。田中勸蔣力守長江以南，不要和北方軍閥——日本的勢力范圍——交鋒。蔣不為所動，反而要求日本政府不要干預(yù)北伐，應(yīng)該協(xié)助北伐，以掃除他們和東北大帥張作霖沆瀣一氣的印象。

蔣非常欽佩日本社會的各方面，但也明白武士道心靈里的殘酷和主宰一切的意志。在此一早期階段，他擔(dān)心日本會竭力阻止中國統(tǒng)一。117可是，這時候全世界只有一個國家愿意在收費之下協(xié)助中國。雖然仍然“在野”，蔣歡迎他從德國延攬來的外籍軍事顧問——曾在魯?shù)堑婪颍‥rich Ludendorff）元帥麾下?lián)问紫鲬?zhàn)官的鮑爾（Max Bauer）將軍。往后十年，鮑爾率領(lǐng)四十六名德國軍官替中國中央軍起草三十年的現(xiàn)代化建軍計劃，并開始執(zhí)行它。德國人也制定一套參謀本部制度，一旦蔣回任總司令，即可掌握每個階段的軍事作戰(zhàn)和決策。       

蔣介石下野，南京政府遭逢數(shù)不清的困難，尤其是財務(wù)方面寸步難行，因為上海的銀行家和其他富有的資本家不再有青幫在背后施壓要放款、捐款。因此也就不足為奇，當(dāng)蔣從日本求婚回國之后不久，國民黨人就在上海和他初步接觸，邀他再度出山。蔣在第一天會議后前往黃金榮公館向這位青幫大佬祝賀六旬花甲大壽，黃金榮六年前替蔣解決了債務(wù)問題。宋美齡和蔣介石在浙江莫干山區(qū)新婚燕爾，各方軍閥和黃埔門生函電交馳，呼吁他復(fù)出。汪精衛(wèi)終于提議蔣官復(fù)原職，國民黨中執(zhí)會一致同意。翌月，蔣偕同新婚妻子搭乘鐵皮火車回到南京，五天之后，回任軍事委員會主席和北伐總司令職務(wù)。汪精衛(wèi)承認顏面盡失，突然又赴法國，使得蔣大致上統(tǒng)攝政府和軍事大權(quán)。國民革命軍的蘇聯(lián)武器和補給即將告罄，但蔣決心維持動力，不等待重新補給就發(fā)動第二階段北伐。新聲望、新權(quán)力在手，蔣告誡自己要“寬裕溫柔”。

蔣首先原諒他那位哈佛畢業(yè)、三十三歲的大舅子宋子文，不計較他和左翼國民黨的結(jié)合，派他出任財政部長。宋子文和他幼妹一樣，相當(dāng)西化、直來直往，喜歡社交生活；但也和妹妹一樣，易于陷入情緒低潮。他出身哈佛，和他敬愛的二姊宋慶齡一樣是個自由派，又是改革派，可是在財政議題上他是個保守派。他個子相當(dāng)高，頭發(fā)后梳成油頭，走路帶著幾分霸氣，經(jīng)常穿西裝；這一點蔣介石就不干，一生只有兩三次穿西裝。宋子文脫下西裝外套時，經(jīng)常露出身上槍袋有一把手槍。他對蔣這位未來妺夫、上司發(fā)展出謙卑的態(tài)度，在外國人面前稱他為“委座”（Gissimo），但他也相當(dāng)敬畏蔣介石。

銀行家信賴宋子文，很快地政府歲入就超過前一個夏天。作為緊急措施，商人和工廠老板被期待購買相當(dāng)于一個月員工薪資的政府公債。上海企業(yè)界人士爆發(fā)被綁架的風(fēng)潮，可能即是青幫策劃的把戲，據(jù)信與被害人不愿對政府適量捐獻有關(guān)。但是，即使他們慷慨解囊，這些錢在未來軍事作戰(zhàn)也扮演關(guān)鍵角色，上海資本家對蔣的政治決定還是幾乎毫無影響力可言。