數(shù)字每天都依序遞減。不必說，這件事發(fā)生后，福田就寢前加倍慎重地鎖上門窗?？上焊鶅鹤钃醪蛔∮撵`信件。

數(shù)字“九”出現(xiàn)的這一天，福田再也按捺不住，索性請侄子玉村二郎前來，想借用一下這位充滿活力的年輕人的智慧。二郎是玉村寶石王的第二個兒子，也就是妙子的哥哥，目前就讀于某私立大學，整日游手好閑，是個二十四歲的盛氣青年。

“叔叔，你太在意這種小事了，這一定是誰的惡作劇。叔叔就是太神經(jīng)質(zhì)了，才會被捉弄?！甭犕旮Ｌ镎f的原委后，二郎不當回事兒，一笑置之。

“假如只是惡作劇，也太周到了。難道有人為了惡作劇，就連著幾天做這樣荒唐的事嗎？再說，房間鎖得嚴嚴實實的，人是怎么進來的？這個人簡直就像魔術(shù)師，真令人毛骨悚然?！备Ｌ锩嫔珖烂C，似乎打心底感到害怕。

“就算這些真的是魔術(shù)師干的，目前也不過才投了一張紙進來，又沒有加害叔叔的意思，別理會不就好了？”

“話可不能這么說。這組數(shù)字里一定隱含著什么可怕的謎團。你看仔細了，最早送來的是‘十一月廿日’，接著是‘十四’，數(shù)字一天天遞減，今早已到‘九’了，感覺一切都按部就班的，很有計劃。話說回來，今天是幾號？”

“十一日吧。十一月十一日?！?/p>

“你瞧，十一日的十一加上九是多少？是二十。換句話說，就是‘十一月廿日’。喏，照每天出現(xiàn)的數(shù)字，距十一月廿日已經(jīng)不到十天了。這是一張可怕的通知書，意在警告我：注意，只剩下九天了?！?/p>

聽福田這么一分析，二郎也覺得蹊蹺，頓時語塞，半晌才開口：

“可是，這究竟是通知您什么呢？”

“正因為不知道我才更加坐立不安。我不記得曾與人結(jié)過怨，但人總在無意中樹敵?；蛟S真有人借這種方式威脅我，企圖向我復仇?！?/p>

福田其實心里有數(shù)，預感到可能有人上門復仇。若非如此，他不可能為區(qū)區(qū)幾張寫著惡作劇留言的紙條煩惱至此。

“復仇？”

“十一月二十日將是我的忌日……”

“哈哈哈，太荒唐了，叔叔別胡思亂想了。這年頭哪有人會老套地復什么仇？如果叔叔實在放心不下，今晚我干脆徹夜守著叔叔。一旦那家伙拿著紙片進來，我當場逮住他。”

其實福田正有此意，于是當晚即付諸實行。

二郎照約定一整夜不曾合眼，天剛一擦黑，就備妥了手電筒，整晚在福田臥室窗外的院子和走廊上來回巡邏，嚴加看守。

“連只貓影子都沒見到，怎么樣？昨晚總不可能又送來紙片吧？”

天一亮，二郎迫不及待地走進叔叔的臥室，得意揚揚地問道，那神情好像在說：“你看，沒事吧?！?/p>

然而，各位猜怎么著？福田手中不正拿著一張紙片嗎？

“看，和往常一樣擱在被單上。我原本打算整晚不睡，要瞧瞧對方的真面目，可惜天快亮的時候還是忍不住打了個盹，那家伙抓住這個機會悄無聲息地把紙片投了進來，真是令人難以置信?！?/p>

一如預料，今早的紙上寫著“八”。福田非常堅持，其中必定隱藏著“只剩八天”的恐嚇意味。

如此，年輕氣盛的二郎也有些不服氣，他索性住進福田家，并要求書生①13等人協(xié)助，計劃用兩三個晚上的時間看清歹徒的真面目，最后卻是徒勞，只能干瞪著紙上的數(shù)字一天天遞減。直到數(shù)字變成“三”的這一天早上，福田和二郎終于按捺不住焦急萬分的情緒。

這回反倒是二郎力勸福田請求警方的協(xié)助，于是福田連忙找來有多年交情的朋友波越警部幫忙。與此同時，他把這件聳人聽聞、詭異的事告訴了玉村家，剛回到東京的妙子當然也有所耳聞。向明智小五郎求助其實也是妙子的提議，波越警部當即表示贊成。