不過，假如下游的相關(guān)產(chǎn)業(yè)缺乏有效應(yīng)用相關(guān)產(chǎn)業(yè)的能力，單靠上游企業(yè)的競爭力，不足以形成該國在這個產(chǎn)業(yè)的國際競爭力。因為在國際競爭中，零部件、設(shè)備和其他相關(guān)性與支持性活動可以在國際市場中尋找替代的來源，比較重要的還是企業(yè)如何運用它們。

發(fā)展相關(guān)產(chǎn)業(yè)除了可以使應(yīng)用元件、機械設(shè)備等支持更容易取得外，本土相關(guān)產(chǎn)業(yè)還有更重要的一項優(yōu)勢-能持續(xù)與多方合作。前一章已經(jīng)提過，企業(yè)和供應(yīng)商形成的價值鏈對競爭優(yōu)勢的意義。這種價值鏈的建立，需要借助各供應(yīng)商的資深管理人員密切合作，并通過實質(zhì)活動才能養(yǎng)成。假如供應(yīng)商是外商，即使到客戶所在地設(shè)有分公司，還是很少能替代本地的相關(guān)產(chǎn)業(yè)。

本國供應(yīng)商是產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新和升級過程中不可缺少的一環(huán)，這也是它最大的優(yōu)點所在。因為產(chǎn)業(yè)若要形成競爭優(yōu)勢，就不能缺少世界一流的供應(yīng)商，彼此之間也必須維持緊密的合作關(guān)系。在這種合作關(guān)系中，一方面供應(yīng)商會協(xié)助企業(yè)認(rèn)知新方法、新機會和新技術(shù)的應(yīng)用；另一方面，企業(yè)則為供應(yīng)商提供新點子、新信息和市場視野，帶動供應(yīng)商自我創(chuàng)新，努力發(fā)展新技術(shù)，并培養(yǎng)新產(chǎn)品研發(fā)的環(huán)境。企業(yè)和供應(yīng)商之間的交流與共同解決問題的關(guān)系，也會使它們更快、更有效率地克服困難。當(dāng)供應(yīng)商成為各下游企業(yè)之間信息傳遞的渠道時，整個產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新步伐也會邁得更加迅速。當(dāng)供應(yīng)商是同屬一國的企業(yè)時，這種正向效應(yīng)最大。

意大利產(chǎn)業(yè)就有很多這樣的情形。以皮鞋業(yè)（參見圖3-2）為例，意大利的皮鞋制造商會定期與皮革商會面，討論新的鞋樣和制造技術(shù)，順便了解上游的新皮料和染整技術(shù)。皮革商則在溝通過程中掌握了市場流行趨勢，作為接下來規(guī)劃產(chǎn)品的基礎(chǔ)。然而，這個例子也提醒了我們：競爭優(yōu)勢與本土供應(yīng)商之間并非理所當(dāng)然就配合得這么天衣無縫。這類競爭優(yōu)勢需要企業(yè)與本國供應(yīng)商共同配合形成，這一主題也會在下一章一并討論。

事實上，與外國供應(yīng)商相比，本國供應(yīng)商的穩(wěn)定性較高。這是因為本地市場更真實、較容易預(yù)測，甚至在成功之后所帶來的社會地位對本地供應(yīng)商的激勵效果也較大，而企業(yè)與供應(yīng)商在文化和地緣上的一致，也使得它們的管理人才和技術(shù)人才背景相近、設(shè)備和信息網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展更相容，進而降低溝通和執(zhí)行時的成本。

供應(yīng)商本身的實力也是它與企業(yè)型客戶關(guān)系的一個重要參考。如果供應(yīng)商有世界一流的實力，不斷朝提升競爭優(yōu)勢的過程發(fā)展，就能提供本國客戶所需要的最新技術(shù)。供應(yīng)商若能打進國際市場，它對市場的洞察力就更強，提供的客戶信息也會有更高的參考價值。若禁止本地供應(yīng)商服務(wù)于國外的競爭者，只會逼迫企業(yè)走向毀滅之境。因為靠民族情感或兄弟情誼“擄獲”而來的供應(yīng)商，對企業(yè)改善和升級的幫助不大。