金錢是能讓我們?nèi)コ颂焯靡酝獾娜魏蔚貐^(qū)的一份護(hù)照；同時，它也能向我們提供除了幸福以外的任何東西。

——查爾斯·蘭姆

那些和金錢有著曖昧關(guān)系的人在聽到蘭姆頗帶譏諷的言辭后，難免會有所悸動。這家伙在法國大革命時期充當(dāng)先鋒，結(jié)果因拿破侖在滑鐵盧的表現(xiàn)欠佳而差點成了炮灰，之后長期神經(jīng)衰弱，想來憤世嫉俗是可以理解的。其實蘭姆對金錢的評價還是比較溫和的，遙想莎士比亞借泰門之口對金錢所下的詛咒，那簡直如同一把利劍刺進(jìn)了骨頭縫里，字里行間無不埋藏著最深刻的仇恨。

真理正如同蘭姆與泰門所言的那樣，自金錢誕生的那一刻起，它便成為了歷史文明的創(chuàng)作者。

金錢在時間的長河里寫出了無數(shù)頗具啟發(fā)性的故事，但真正精彩的篇章總是被埋沒和忽略，古羅馬帝國的分裂與傾覆便是其中之一。這篇故事的精彩之處在于它的邏輯，很多年后，我們將這種邏輯稱為“蝴蝶效應(yīng)”，可見人類在探索中其實更多的不過是發(fā)現(xiàn)和命名，而非發(fā)明。

這個故事得從一場獨立風(fēng)波談起。公元286年，古羅馬帝國剛剛經(jīng)歷了“三世紀(jì)之亂”，軍、民、政、商無不力竭心疲。這時候，一個叫做卡勞修斯的家伙粉墨登場。此公在古羅馬史乃至整個歐洲史上都沒什么名氣，關(guān)于他的記載也只是一些零星的碎片，但其對古羅馬帝國的影響之深遠(yuǎn)是難以否認(rèn)的。

回到公元285年，此時的卡勞修斯是古羅馬帝國駐扎在布列塔尼亞（即英國，而非現(xiàn)在法國的布列塔尼半島）的艦隊指揮官，在其駐軍范圍內(nèi)有相當(dāng)大的勢力。軍閥獨立的例子在世界史上并非鮮聞，但這個家伙絕對是獨樹一幟，無人超越。

那是一個午后的黃昏，戴克里先坐在他的辦公室里一臉愁苦。身為羅馬帝國君主的他，剛剛接到了一份報告，上面大致寫著：駐布列塔尼亞艦隊指揮官卡勞修斯宣布獨立，并自封為王，擇日登基。讀了這份報告以后，戴克里先心情很復(fù)雜，由于卡勞修斯率領(lǐng)的艦隊面對敵人總是采取無為策略，再加上他利用職權(quán)瘋狂斂財，日前令執(zhí)政官馬克西米安正式下令處死這個家伙，眼下發(fā)生這樣的事情完全出乎他的意料，但又不得不面對現(xiàn)實。于是戴克里先決定派個人去和卡勞修斯談?wù)劊纯催@家伙是怎么想的。