以毛澤東為代表的中國共產(chǎn)黨人認(rèn)為，必須確立科學(xué)的戰(zhàn)爭認(rèn)識方法，才能正確把握戰(zhàn)爭的本質(zhì)及其發(fā)展趨勢。在1938年5月發(fā)表的《論持久戰(zhàn)》中，毛澤東針對抗戰(zhàn)初期兩種突出的錯(cuò)誤論調(diào)即“亡國論”和“速勝論”，指出：“亡國論”盲目悲觀，認(rèn)為中國武器不如人，抗戰(zhàn)必亡，這是戰(zhàn)爭認(rèn)識中的機(jī)械論；“速勝論”盲目樂觀，認(rèn)為只要打上三個(gè)月，戰(zhàn)爭就可解決，中國就能取得最終勝利，這是戰(zhàn)爭認(rèn)識中的唯心論?！皯?zhàn)爭問題中的唯心論和機(jī)械論的傾向，是一切錯(cuò)誤觀點(diǎn)的認(rèn)識論上的根源。他們看問題的方法是主觀的和片面的?！薄睹珴蓶|選集》第二卷，人民出版社1991年6月第2版，第447頁?！耙虼?，反對戰(zhàn)爭問題中的唯心論和機(jī)械論的傾向，采用客觀的觀點(diǎn)和全面的觀點(diǎn)去考察戰(zhàn)爭，才能使戰(zhàn)爭問題得出正確的結(jié)論?！薄睹珴蓶|選集》第二卷，人民出版社1991年6月第2版，第447頁。這里所說的“客觀的觀點(diǎn)和全面的觀點(diǎn)”，實(shí)質(zhì)就是唯物辯證的觀點(diǎn)。

毛澤東等人運(yùn)用唯物辯證的觀點(diǎn)特別是矛盾雙方對立統(tǒng)一的基本原理，深入分析了中日戰(zhàn)爭矛盾雙方的基本特點(diǎn)，指出：中日戰(zhàn)爭不是任何別的戰(zhàn)爭，乃是半殖民地半封建的中國和帝國主義的日本之間在20世紀(jì)30年代進(jìn)行的一個(gè)決死的戰(zhàn)爭，全部問題的根本就在這里。由此出發(fā)，毛澤東分析和揭示了戰(zhàn)爭矛盾雙方的四個(gè)鮮明特點(diǎn)。第一，日本是一個(gè)帝國主義強(qiáng)國，有強(qiáng)大的軍力、經(jīng)濟(jì)力和政治組織力；而中國是一個(gè)半封建半殖民地的弱國，在軍力、經(jīng)濟(jì)力和政治組織力方面都不如敵人。第二，日本帝國主義處于沒落時(shí)期，它所發(fā)動的是帝國主義性質(zhì)的侵略戰(zhàn)爭，是退步的、野蠻的戰(zhàn)爭；而中國則處于歷史上最進(jìn)步的時(shí)期，中國進(jìn)行的是進(jìn)步的、正義的戰(zhàn)爭。第三，日本是一個(gè)小國，其人力、軍力、財(cái)力、物力均感缺乏，經(jīng)不起長期的戰(zhàn)爭；而中國一個(gè)大國，地大、物博、人多、兵多，能夠支持長期的戰(zhàn)爭。第四，日本在國際上失道寡助，而中國在國際上則是得道多助。在綜合分析這些特點(diǎn)的基礎(chǔ)上，毛澤東認(rèn)為，敵強(qiáng)我弱，這規(guī)定了我們不能速勝，中國不可避免地要走一段艱難的路程，抗日戰(zhàn)爭是持久戰(zhàn)。但是，在強(qiáng)弱對比之外，還有小國、退步、寡助和大國、進(jìn)步、多助的對比，這又規(guī)定了日本不能橫行到底，必然要遭到最后的失敗，中國決不會亡，必然要取得最后的勝利。

毛澤東不僅闡述了抗日戰(zhàn)爭的持久性和中國的最終勝利，揭示了抗日戰(zhàn)爭發(fā)展的最根本規(guī)律，而且進(jìn)一步分析了抗日戰(zhàn)爭的具體進(jìn)程，把抗日持久戰(zhàn)劃分為三個(gè)階段。第一階段是敵之戰(zhàn)略進(jìn)攻、我之戰(zhàn)略防御階段，這一階段我所采取的戰(zhàn)爭形式，主要是運(yùn)動戰(zhàn)，輔助以游擊戰(zhàn)和陣地戰(zhàn)。第二階段是戰(zhàn)略相持階段，這一階段我所采取的戰(zhàn)爭形式，主要是游擊戰(zhàn)，輔助以運(yùn)動戰(zhàn)。第三階段是我之戰(zhàn)略反攻、敵之戰(zhàn)略退卻階段，這一階段我所采取的戰(zhàn)爭形式將是運(yùn)動戰(zhàn)，此外，陣地戰(zhàn)將提到重要地位。毛澤東關(guān)于抗日戰(zhàn)爭三階段的闡述，不僅清晰地揭示了持久戰(zhàn)的發(fā)展輪廓，更加有力地論述了抗日戰(zhàn)爭的最根本規(guī)律，而且其關(guān)于戰(zhàn)爭矛盾運(yùn)動及其進(jìn)程的分析，也是對馬克思主義辯證法思想的豐富和發(fā)展。