那些后生見了他，或以為怪物，望而避之；或以為笑具，就而戲之。這都不在話下。

卻說興安縣知縣，姓蒯名遇時(shí)，表字順之，浙江臺(tái)州府仙居縣人氏。少年科甲，聲價(jià)甚高。喜的是談文講藝，商古論今。只有件毛病，愛少賤老，不肯一視同仁。見了后生英俊，加意獎(jiǎng)借；若是年長老成的，視為朽物，口呼“先輩”，甚有戲侮之意。其年鄉(xiāng)試屆期，宗師行文，命縣里錄科。蒯知縣將合縣生員考試，彌封閱卷，自恃眼力，從公品第，黑暗里拔了一個(gè)第一，心中十分得意，向眾秀才面前夸獎(jiǎng)道：“本縣拔得個(gè)首卷，其文大有吳越中氣脈，必然連捷，通縣秀才，皆莫能及。”眾人拱手聽命，卻似漢皇筑壇拜將，正不知拜那一個(gè)有名的豪杰。

比及拆號(hào)唱名，只見一人應(yīng)聲而出，從人叢中擠將上來。你道這人如何？——矮又矮，胖又胖，須鬢黑白各一半。破儒巾，欠時(shí)樣，藍(lán)衫補(bǔ)孔重重綻。你也瞧，我也看，若還冠帶像胡判。不枉夸，不枉贊，“先輩”今朝說嘴慣。休羨他，莫自嘆，少不得大家做老漢。不須營，不須干，序齒輪流做領(lǐng)案。那案首不是別人，正是那五十七歲的怪物、笑具，名叫鮮于同。合堂秀才哄然大笑，都道：“鮮于‘先輩’，又起用了?！边B蒯公也自羞得滿面通紅，頓口無言。一時(shí)間看錯(cuò)文字，今日眾人屬目之地，如何番悔！忍著一肚子氣，胡亂將試卷拆完。喜得除了第一名，此下一個(gè)個(gè)都是少年英俊，還有些嗔中帶喜。是日蒯公發(fā)放諸生事畢，回衙悶悶不悅，不在話下。

卻說鮮于同少年時(shí)本是個(gè)名士，因淹滯了數(shù)年，雖然志不曾灰，卻也是澤畔屈原吟獨(dú)苦，洛陽季子面多慚。