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獵人石敬成是方圓百里內(nèi)有名的老獵人，一桿獵槍使得出神入化，他比歐陽學(xué)理大十幾歲，在當(dāng)?shù)孬C人和山民中很有名望。據(jù)說當(dāng)年他曾經(jīng)一人一槍帶著自己心愛的兩只獵犬，打到一只當(dāng)?shù)刈顑春莸闹剡_(dá)七百多斤的黑熊王。后來這黑熊王的巨大頭顱被他精心地做成了一個標(biāo)本掛在自家的墻上，當(dāng)時曾經(jīng)有人出高價他都沒賣。年近六旬的石老獵人依然身手矯健、精神矍鑠，和歐陽學(xué)理乃莫逆之交。當(dāng)年歐陽學(xué)理在鎮(zhèn)上開骨傷科門診時沒少給石獵人治病，老獵人也沒少給歐陽學(xué)理送各種名貴山貨和藥材，兩人之間的交情和友情絕非他人所能知。

石老獵人在子午谷有一處用于冬季狩獵的木屋 ，建在離寒潭不遠(yuǎn)的一個隱蔽處。每年冬閑的時候山民們就會進(jìn)山狩獵，而寒潭卻是山里各種動物的水源地之一。每到冬季，有些其他水源地或枯竭或結(jié)冰，唯獨這寒潭四季不枯、不降也不結(jié)冰，所以有許多動物每到冬天都會來這里飲水。但是這子午谷非常陡峭難行，到了冬天別說是普通人就是幾乎天天在山里打獵、采藥之人，也只有那些最膽大的高手才敢進(jìn)入?？梢赃M(jìn)入子午谷寒潭邊飲水的動物也基本都是一些善于履險的鹿、麝、野山羊、山豹、山貓、狐貍、野山貂、猴子和各類飛禽等，還有本身就生活在谷里的動物，偶爾也有豺、狼、豹子等猛獸進(jìn)來。據(jù)當(dāng)?shù)匾恍├汐C人說，他們很久以前在此谷還曾經(jīng)見到過老虎，但是近幾十年卻連老虎的影子也見不著了。

山谷中灌木叢生、植物繁茂，山坡上各種樹木、竹子和野果樹很多。因為人跡罕至，春夏時節(jié)，這里一片蔥綠中點綴著姹紫嫣紅的各類野花顯得生機(jī)盎然。到了秋季，滿谷的金、黃、紅秋葉和各色野果成熟后的誘人色澤，將山谷涂染得金紅燦燦分外迷人。冬季，這里更是人跡渺絕，只有那些非常熟悉此地形的有經(jīng)驗的老獵人才有可能到達(dá)這里。

石老獵人的狩獵木屋用原木建成，雖說建的粗糙但卻非常結(jié)實耐用。屋內(nèi)設(shè)施雖然簡陋，但床、桌、凳、被褥、獸皮，以及灶、柴、案、馬燈、電筒等等應(yīng)用之物一應(yīng)俱全，而米、面、油、干菜、腌菜、儲菜、干蠟熏肉等儲備食物豐足，足夠三、五人一冬之所需。山里下過雪后，各種野獸都會定時去寒潭飲水，除了在各種獵物必經(jīng)的道路上下捕獸夾和套索以外，石老獵人還經(jīng)常深入山谷腹地和深山之中進(jìn)行狩獵。這幾年石老獵人年紀(jì)漸大，再加上年輕時所負(fù)舊傷時常發(fā)作，以致行動也不如從前那么麻利了。兒子石勇軍在石老獵人多年的培養(yǎng)之下已成為他最得力的接班人。進(jìn)山打獵的事現(xiàn)在基本都由兒子去做，而石老獵人自己就守在木屋中，只是在附近下下獵夾和套索，捕獲些小型獵物。

歐陽學(xué)理自兒子小北辰滿了周歲剛學(xué)會走路沒多久，就開始帶著他進(jìn)山了，他用寒潭水給兒子洗澡、泡藥浴。每年冬季在大雪快封山前，他就把小北辰送到石老獵人的冬季獵屋，由他來照看小北辰并天天給他用寒潭水洗澡和泡藥浴，以讓孩子適應(yīng)山里惡劣的自然氣候。從周歲后，歐陽學(xué)理就讓小北辰一年四季只穿單衣，每當(dāng)有雨雪天氣時就讓他自己去淋雨、玩泥巴、玩雪等，以適應(yīng)各種惡劣的自然氣候。在父親的刻意調(diào)教下，一歲到五歲期間的小北辰就象是個小野人一般，渾身的皮膚黑不溜秋地透著褐紅色，不知寒熱。

當(dāng)日田硯萍一見滿院子的血杜鵑花，就知道小北辰肯定是要回來了。從大人的說話中隱約得知小北辰要回來的消息后，小明珠不禁興奮地問道：“媽媽，是不是明亮哥哥要回來了？”

田硯萍見女兒問，低頭笑著對女兒點點頭道：“是啊，小寶貝，是不是想明亮哥哥了？”小明珠仰起小臉興奮地用力點點頭，然后掙脫母親的手朝院子里跑去。

女兒明珠比小北辰小三歲，是田硯萍老師隨柳若軒教授下放映山鎮(zhèn)后在映山鎮(zhèn)生的。柳教授一直想要個女兒，三年前，女兒小明珠的出生給他陰郁的人生帶來了溫馨和睦和心靈撫慰。柳若軒中年得女，把女兒視為掌上明珠，就取名為柳明珠；而田硯萍因是大齡產(chǎn)婦冒險生女，自然也對這個女兒是呵護(hù)有加、關(guān)愛備至。

自從小明珠出生以來小北辰就對這個小妹妹十分喜愛。三歲的小北辰常鬧著要抱明珠小妹妹，成天圍著明珠的小搖籃轉(zhuǎn)，和這個剛出生不久的小妹妹說話、一起玩兒。哥哥明俊比明珠大九歲，自然和妹妹玩不到一起去，而年齡相差三歲的小北辰和小明珠卻更有共同語言。小明珠剛學(xué)會走路，就整天跟在明亮哥哥的后面像個小尾巴似得形影不離，兩個小家伙似乎天生就有緣，咿咿呀呀地傳遞著大人們無法理解的某種交流信息。

幾天后，父親歐陽學(xué)理從山里接回了黑不溜秋的小北辰，母親藍(lán)雪梅見了兒子又是心疼又是高興直抱著兒子親不夠。田硯萍下午從學(xué)校托兒所接回了女兒明珠，兩個數(shù)月不見的小伙伴很快便熱烈地玩到了一起…… 又是一年秋肥時節(jié)，離中秋節(jié)不遠(yuǎn)了，平靜的映山鎮(zhèn)也已初步地感受到了國內(nèi)政治氣候變化前期的某種表面平靜下的躁動和不安。歐陽北辰的五周歲生日就快到了，這才是歐陽學(xué)理最近一直在關(guān)心著的首要大事。因為在這個生日后，兒子將第一次迎來影響他這一生的里程碑式的一次非常關(guān)鍵的根本改變，他對此當(dāng)然極為上心。

小北辰五周歲生日在兩家人歡快、熱鬧的家宴中過得非常愉快。

這天晚上，歐陽學(xué)理將按祖?zhèn)饕?guī)矩為兒子歐陽北辰舉行一個正式的入門儀式以正名份，這對歐陽世家的家傳武功門派來說是非常重要的。歐陽學(xué)理家的家傳武功門派稱為“鐵劍門”，是正宗的道家門派，據(jù)歐陽家譜記載最早可追溯至歐陽學(xué)理的曾祖父一輩，再向上就只能是歐陽家世代口口相傳的傳說了。這派武功絕學(xué)對傳人的先天條件要求極為苛刻，適合的人選很難找尋，歷來嫡傳的入室弟子基本都是單傳。雖然傳到歐陽世家之后已經(jīng)脫離了道教山門，但按照傳統(tǒng)，依然要遵循道家的一些正式入門拜師儀式后方可成為其嫡傳入室弟子，這是任何人都不能例外的。