今天，大多數(shù)英國(guó)人認(rèn)為上流階層是無(wú)害的族群?！吧狭麟A層的成員熱心環(huán)保，對(duì)美食、烹飪深有研究，他們不再是民間傳說(shuō)中的惡棍，而銀行家、鼓吹全球一體化分子才是魔鬼。”文化史專家喬·莫蘭（Joe Moran）說(shuō)。歷史學(xué)家大衛(wèi)·坎納丁（David Cannadine）在其著作《英國(guó)貴族的衰落》中寫道，進(jìn)入20世紀(jì)后經(jīng)濟(jì)、政治、社會(huì)力量逐漸榨干了上流階級(jí)，最大程度減少了他們的統(tǒng)治和優(yōu)勢(shì)。原本是他們權(quán)力象征的“高雅”褪掉了“統(tǒng)治階層”的含義，它才被廣大社會(huì)成員所接受。所以，巴伯廣告都不會(huì)拍攝穿巴伯服狩獵、射擊的模特兒，避免顧客反感服裝象征的階級(jí)特權(quán)。

坎納丁注意到，“貴族調(diào)調(diào)在英國(guó)人生活的諸多領(lǐng)域歷久猶存”，貴族階層的文化影響力始終強(qiáng)勁。消費(fèi)主義在全球?qū)⒂?guó)上流階級(jí)打扮成完美風(fēng)格的象征，但在英國(guó)國(guó)內(nèi)，上流社會(huì)的優(yōu)雅時(shí)尚卻是被社會(huì)各階層普遍接受的。英國(guó)上流階層曾擁有、統(tǒng)治了半個(gè)世界，掌握了最好的物質(zhì)資料，現(xiàn)代社會(huì)的消費(fèi)者同樣希望獲得它們，并下意識(shí)忽略背后的政治意味。

實(shí)際上，“上流文化”的回歸與政治有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。公眾不滿工黨政府的時(shí)候，上流時(shí)尚就會(huì)復(fù)蘇；工黨和保守黨政權(quán)交替之際，它開始流行?！渡狭魃鐣?huì)時(shí)髦權(quán)威手冊(cè)》的作者之一，社會(huì)評(píng)論家彼得·約克認(rèn)為上流社會(huì)的時(shí)髦首次回歸發(fā)生在20世紀(jì)70年代中期，有兩個(gè)標(biāo)志性事件：一是貴族企業(yè)家羅杰·索爾創(chuàng)立了一個(gè)高檔品牌Mulberry，首次將英式賽馬、狩獵、釣魚等鄉(xiāng)野活動(dòng)與時(shí)尚捆綁銷售，一舉成功；二是伊夫林·沃的懷舊小說(shuō)《舊地重游》被改編為影視劇。戰(zhàn)后，英國(guó)社會(huì)實(shí)行平等主義，那時(shí)平衡開始向右傾斜。1979年，撒切爾夫人走進(jìn)唐寧街10號(hào)之后幾周，《舊地重游》電影開拍。80年代，撒切爾夫人的影響力逐漸加強(qiáng)，影響到時(shí)裝設(shè)計(jì)師薇薇安·威斯特伍德也改弦更張，開始用粗花呢表現(xiàn)朋克風(fēng)格。

保守黨執(zhí)政18年后，新工黨贏得了大選。工黨是普通市民與低級(jí)貴族的結(jié)合，體現(xiàn)了無(wú)產(chǎn)階級(jí)的趣味。布萊爾的工黨政府促成通過(guò)了《狩獵法》，宣布狩獵、射擊等傳統(tǒng)野外活動(dòng)違法，上流時(shí)尚的捍衛(wèi)者們不再是領(lǐng)導(dǎo)者，他們和巴伯外套一樣落伍。新工黨被評(píng)論為比保守黨還保守，但趣味和審美仍然足夠大眾、通俗，這從布萊爾的口音中就能聽出來(lái)。2000年后，貴族趣味又開始浮現(xiàn)。反倒是保守黨政治家們要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、小心翼翼地避開私立學(xué)校的教育背景，縮短他們名字中有貴族含義的復(fù)姓，掩蓋他們上學(xué)時(shí)在俱樂(lè)部胡鬧的事跡。