抽樣結(jié)果的差距大得驚人。專業(yè)人士家庭說給孩子的單詞數(shù)平均每個(gè)小時(shí)比靠福利救濟(jì)生活的家庭的孩子多出5 000個(gè)。以一年計(jì)算，數(shù)量差距達(dá)到近800萬個(gè)，那么到4歲為止，總量在3 200萬個(gè)。哈特和里斯利還發(fā)現(xiàn)在語調(diào)及詞匯復(fù)雜性上也存在著巨大差距。

在對(duì)數(shù)量進(jìn)行處理之后，他們發(fā)現(xiàn)早期語言經(jīng)歷的多寡與后來成績的好壞之間存在直接的聯(lián)系。哈特和里斯利在他們的著作《耐人尋味的差距》一書中寫道：“我們對(duì)數(shù)據(jù)揭示出的差距感到非常震驚。令我們難以忘懷的是，家庭間和孩子間的差距竟是如此之大，孩子在3歲之前的累積經(jīng)歷竟是如此之多和如此重要?！?/p>

很自然地，心理學(xué)協(xié)會(huì)抱著千種好奇心和萬個(gè)謹(jǐn)慎來研究這個(gè)發(fā)現(xiàn)。1995年，一個(gè)心理學(xué)協(xié)會(huì)的特別工作組寫道：“這種關(guān)系可能是由基因和環(huán)境或僅僅是基因促成的?！弊⒁馄渲械摹皟H僅是基因”。1995年，主要科學(xué)家有可能認(rèn)為表現(xiàn)較好的孩子只是從父母親那里繼承了較為聰明的基因，說給孩子的單詞僅僅是基因的結(jié)果，而非原因。

現(xiàn)在我們知道得更多。我們知道基因無法代替環(huán)境因素起作用，它們交互起作用，也就是G×E。基因差距的確存在，但是，這些差距并不能將我們束縛在原地；它們是橡皮筋，在等著我們對(duì)它進(jìn)行一次次拉抻。當(dāng)發(fā)現(xiàn)積極的環(huán)境誘因（如父母親對(duì)孩子說話）后，正確的反應(yīng)不是在可能的不相關(guān)性面前裹足不前，而是加強(qiáng)它們對(duì)基因乃至生命的影響。